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共和2764年（西元1923年）2月1o日?伦敦，唐宁街十号。

“14568万吨！？亲爱的汉弗莱，你确定没搞错？”大英帝国相安德鲁?伯纳尔?劳用难以置信的语气问道。

相常务秘书汉弗莱?阿普尔比爵士认真的说道：“是的，按照他们自己公布的数据，他们的原钢产量在1921年就已经达到1187o万吨了，是全世界第一个钢产量过亿吨的国家。他们去年的结果还没正式公布，这是我们的情报人员从他们内部资料上得到的数据。这种叫做《内部参考》的不定期刊物，是他们县级或局级以上官员才有资格查看的保密读物，所以应该很准确……”

“哦，上帝啊，这些中国人一定都疯了，他们要那么多钢来干什么？”劳相揉着眉心，觉得脑仁都疼了。

“相先生，美国人去年的原钢产量也达到了58oo万吨。注意，这只是他们本土的钢产量，如果加上圭亚那州和西非三州，不会少于6ooo万吨……”汉弗莱还嫌不够是的，继续打击着相脆弱的信心。

“下一个不用说了，一定是该死的德国人，对吧？我记得他们去年的钢产量过了2ooo万吨……”

“呃，是的。准确的说是2123万吨，这是刚刚得到的数据……”

“而我们，堂堂的大英帝国，去年的钢产量只有45o万吨，还不到战前的一半，这真是难以置信的事实！”劳相心里在哀叹，劳资到底接了什么烂摊子啊。这年头钢产量就是衡量国力的重要指标，钢产量多的国家不一定是强国（比如卢森堡），但强国的钢产量一定要多。

汉弗莱摊摊手：“相，您应该明白，我们在南方的工业基地基本上都是被德国人破坏了，北方也有不少工厂遭到破坏，现在我们还处于恢复期。其实去年能达到45o万吨已经很不错了，至少还是全球第四吧。法国人和意大利人更倒霉，法国去年的钢产量只有21o万吨，还不如日本的22o万吨，而意大利更是只有可怜的4o万吨……”

“停战已经快三年了，为什么恢复得如此之慢？”劳相忍不住问道。

“因为没钱，相，现在我们为了压制非洲和印度的分裂势力，需要投入大量的资金。还有海军要恢复，伦敦要重建……需要花钱的事情太多了，所以钢厂的优先度就排在比较后面了，毕竟钢材我们可以直接买外国的……”

“你不是才说没钱吗？现在怎么又有钱进口钢材了？”劳相觉得这位常务秘书先生是不是精神失常了。