现的筹码，没有你弟弟，所以你只能被如此对待，懂么？”

袁谭长叹口气，苦楚道：“那依照叔父之言，我只能去当人质了？”

“不但要去，而且还要主动去，不要等着你父亲先跟你说，只有你先对你父亲说了，本初心中对你才会感觉加亏欠，你现没有额外的背景与臂助与你弟弟竞争，能让你河北站住脚的，只有忠孝之情。”

说到这，曹操又拍了拍袁谭的肩膀：“你父亲表面虽威严，但却是个心思细腻的，你越是委屈自己帮他成事，他越是感觉对不你，相反，你越是去争去抢，他反倒是越会疏远你……这争，有候却不是争，这不争，其实反倒是争，你明白吗？”

袁谭了头，站身道：“谢叔父教我，小侄感激不……翌日若有所成，谭一定厚报叔父，永不相负。”

曹操哈哈一笑，道：“不必如此，曹某也是看你是造之材，兴旺袁氏，因而才特意提于你……你莫要让某失望了，也不要让你父亲失望了。”

“叔父放心，谭一定不会！”

……

袁谭走后不久，便有另外一个人前拜见曹操。

是郭嘉。

进了帅帐之后，郭嘉环视了一圈周围，最后目光里落了那个被袁谭扔掉的酒爵上。

他抬头望向曹操：“袁谭，答应了？”

“答应了。”曹操澹澹地回了一句：“他眼下也没别的路走。”

“如此最好。”郭嘉笑了笑，道：“袁家的势力太大，个中派系也太过复杂，袁绍的这两个儿子，将也必如他和袁公路一般，明公早拿捏住一个，对日后掌控朝廷，定是大有好处。”

曹操略有些疑惑地道：“只是曹某想不明白，你为何断定袁谭此番作为人质，那刘伯瑜就一定不会对他动手？那小子不是简单人物，什么事他干不出？”

郭嘉笑道：“明公，咱们能想到的事，刘伯瑜也一样能够想到，明公以为刘琦此次交换人质的目地是什么？”

“难道不是为了防止本初反悔议和？”

“当然不是了，袁绍若要反悔，一个儿子挡不住他。”

“难道……他也想到了，袁家两个儿子会有间隙？”

郭嘉了头，道：“十有八九……咱们扶持袁谭，是想让明公日后能够代袁家，抓住邺城的朝政权力，但刘伯瑜是想让袁家讧，一举分裂我们，然后逐一剿灭。”

曹操冷冷一笑：“他能成功？”

“若无明公和郭某，他说不定