但苏晚看得仔细，它的骨架却依旧扎实，脊背虽瘦却挺拔，四肢虽有些蹒跚，蹄子却还算厚实，没有跛脚或伤病的痕迹——这便是它能被调养好的底气，也让苏晚愈发有了信心。

更难得的是，当她的手轻轻抚过它粗糙的脊背，指尖温柔地摩挲着它凸起的肋骨时，似是感受到了久违的暖意与善意，它竟缓缓抬了抬沉重的脑袋，浑浊的眸子里掠过一丝微弱却清晰的光亮，尾巴也轻轻扫了一下地面，虽依旧迟缓，却透着几分被安抚的活气。

这丝活气，恰好回应了苏晚的观察与期待，也让她心里愈发有底，暗暗盘算：这般模样，全是饿出来的，只要好好调养，每日喂些新鲜草料，补充些营养，慢慢把膘养起来，定还能再帮着家里耕田犁地几年，不至于彻底无用。

将老黄牛的老态、瘦弱，以及那丝不易察觉的活气一一记在心里，苏晚才缓缓收回手。

她转头看向一旁站着的苏老实，语气里带着几分认真，也藏着一丝笃定：“爹，这牛平时都喂些什么？我看它瘦成这样，定是没吃饱，难怪精神这么萎靡，连动的力气都没有。”

苏老实被苏晚说中了难处，语气愈发无奈，脸上满是愧疚，轻轻叹了口气：“还能喂什么，就是后山割的干草，偶尔家里磨面剩下点麸皮，就给它加一把，多了也没有，家里条件就这样，实在没法给它吃更好的。”

“太少了。”苏晚轻轻摇头，语气笃定，眼神里满是坚定，“牛要干活就得吃好，光靠干草哪能有力气？”

“它本来就老了，再吃不饱，身子只会越来越差。从明天开始，多割些新鲜的青草喂它，要是有条件，再加点豆饼或者麸皮，慢慢把它的膘养起来，才能帮着咱们种地，也不辜负它这一身骨架。”

苏老实脸上露出为难之色，搓了搓手，低声道：“豆饼贵得很，一文钱才能买一小块，咱家这条件，实在买不起啊。”

“那就多割青草。”苏晚连忙说道，语气里带着一丝宽慰，“青草遍地都是，去后山割就行，不用花一文钱。”

“实在不够，我明天一早就去山上割，保证让它能吃上新鲜的。”

苏老实看着女儿眼底的坚定与韧劲，又看了看棚子里依旧垂着脑袋、却似是听懂了父女俩的对话，微微动了动耳朵的老黄牛，心里又暖又酸，默默点了点头，没再多说什么，只在心里暗下决心，一定要好好干活，多挣些钱，不让女儿跟着自己受累，也不让这头老黄牛再受饿，不辜负女儿的这份心意。

仔细看过老黄牛，将它的状况记在心