十月初十，杨渊离京。

这一次没有青帷马车，没有书童抱着铁匣子坐在车里。他换了一艘漕船，从通州码头出发，沿运河南下。船是沈掌柜安排的，不大，吃水浅，走得快。船舱里堆着几袋米，算是遮掩。撑船的是两个漕帮的汉子，一个姓赵，一个姓孙，都是赵老四手下的兄弟，话不多，手上全是老茧。

书童还是跟着来了。杨渊本想让他在京城守着住处，书童死活不肯。

“公子，上回您去杭州，小的留在扬州，天天晚上睡不着。这回您去哪儿，小的就去哪儿。”

杨渊没有坚持。铁匣子留在京城了——锁在张居正太仓公房那个抽屉里，钥匙分了两把，一把杨渊自己戴着，一把交给了徐阶。这是临行前杨渊做的安排。他信张居正，但信不过万一。万一他死在江南，徐阶会拿到那把钥匙。匣子里的东西，会送到该送的人手里。

漕船顺水南下，走得比上回快。深秋的运河，两岸的芦苇枯黄了，在风里摇成一片金色的浪。水面上船只比春天少，漕粮已经运完了，只剩下些零散的商船。船工号子稀稀落落的，不像上回来的时候那么热闹。

杨渊坐在船头，手里拿着张居正给的那把手铳。鹿皮火药袋挂在腰间，沉甸甸的。他把手铳翻来覆去地看。铁身打磨得极光滑，铳管里膛线清晰可见。握把处刻着两个字——“太仓”。不是兵部的印记，是张居正自己刻的。

“公子，这东西怎么用啊？”书童蹲在旁边，好奇地盯着手铳。

杨渊把火药袋打开。里面是十几个纸包，每个纸包里是定量的火药，还有十几粒铅弹。他按照张居正教的，把火药从铳口倒进去，用通条压实，塞进铅弹，再压一层火药。然后把火绳装在龙头夹上。

“扣这里。”杨渊指了指扳机，“龙头落下来，火绳点着药池里的引火药，铳就响了。”

“能打死人吗？”

“能。”

书童缩了缩脖子。

船行了五天，过了徐州。越往南，水越多，天越湿。杨渊的旧伤——胸口那两根断过的肋骨——在湿冷的风里隐隐作痛。他裹紧了披风，靠在船舱里，闭着眼。脑子里反复过着徐海的事。

徐海，倭寇头子。嘉靖三十一年被招安，以倭制倭。赵文华给他送过二十万两银子。陆云查过他，死了。周帮主见过他，说“不是你能碰的人”。汪直替他销货，裕王替他卖货。现在他要卖十万把倭刀给朝廷。这条线，从江南牵到京城，从严府牵到裕王府，从市舶司牵到浙江都司。线的这一头是倭