午后的日头毒辣，晒得地面发烫，田间的禾苗都微微蜷起叶片，秦家村的气氛，却比这盛夏的日头还要压抑。

村里的流言愈演愈烈，不少被挑唆的乡邻，整日围在秦家田地附近指指点点，甚至有人暗中使坏，偷偷踩踏试验田的禾苗，好在秦虎、秦豹每日轮流值守，才没让歹人得逞。

而这日，里正带着两个村里的长者，径直踏入了秦家院门，脸色阴沉，来意不言而喻。

里正姓秦，算是秦家宗族的旁支长辈，平日里素来古板守旧，最看重乡间规矩，此番被流言缠得心烦，又怕秦家真的惹来不祥，连累整个村落，今日便是下定决心，要逼着秦家毁掉试验田。

秦松柏见里正登门，连忙领着全家人起身相迎，脸上堆着客气的笑意，心里却清楚，今日怕是一场硬仗。

“秦老哥，今日我带着族中长辈过来，想必你也知道是为了何事。”里正径直坐在院中石凳上，语气生硬，没有半分客套，“你家那块试验田，如今闹得全村人心惶惶，都说你家是用邪术种地，触怒了土地爷，若是不尽快毁掉，按照老法子耕种，一旦村里有灾殃，你秦家担得起这个责任吗？”

一旁的族中长者也纷纷附和，眉头紧锁，语气凝重：“松柏啊，不是我们故意为难你，咱们乡下人，最信天地神明，你家这般乱改耕种古法，本就是大逆不道，如今流言满天飞，再由着你们胡闹，整个秦家村都要受牵连！”

“赶紧把那块地的禾苗尽数铲除，重新播种，这事就算过去了，不然，我们只能按照族规处置，把你家逐出秦家村！”

最后一句话，字字沉重，狠狠压在秦家众人心头。

被逐出村落，在这乱世之中，无异于断了生路，无村可依，无田可种，全家十一口人，只能流落他乡，沦为流民，下场不堪设想。

大伯母王氏吓得脸色发白，双手不停颤抖，拉着刘氏的衣袖，眼眶通红，险些哭出来；秦守仁、秦守义两个汉子，也满脸局促，攥紧了拳头，却不知该如何辩驳；就连一向沉稳的秦松柏，脸色也沉了下来，眉头拧成一团，心中又气又急，却又无可奈何。

在宗族规矩与全村非议面前，即便他是一家之主，也难以抗衡。

就在全家人陷入绝境，不知如何是好之际，秦明从私塾放学归来，刚进院门，便感受到了院内剑拔弩张的气氛。

他看着端坐堂上、面色严厉的里正与族老，又看着家人愁容满面、局促不安的模样，瞬间明白了一切，没有丝毫慌乱，反而缓步走上前，身姿挺拔，对着里