李源推着自行车，秦淮茹侧坐在后座，一只手小心地扶着他的腰。

土路颠簸，她另一只手还得护着胸前的背篓——里面是那五斤救命的棒子面。

两人都没怎么说话。

只有自行车链条规律的“咔哒”声，和轮胎碾过碎石土块的沙沙响。

到了山口岔路，一条稍宽的土路通向公路。

远远能看见一个简陋的站牌，旁边蹲着两个等车的老乡。

“就这儿吧。”李源捏闸停住，单脚支地。

秦淮茹慢慢挪下车，脚落地时还是皱了皱眉，但比早上好多了。

她把背篓背好，看向李源：“谢谢你啊，李源。又给你添麻烦了。”

“客气话就别说了。”李源看了看天色，“车大概还得等一阵，你找个背风的地方坐着等。回城了，自己小心点。”

“嗯。”秦淮茹点点头，犹豫了一下，声音压低，“你……你也照顾好自己。山上……小心点。”

“知道。”

李源看着她一瘸一拐走到站牌附近，找了块石头坐下，这才掉转车头，往回骑去。

车轮转动，风声过耳。

李源脸上没什么表情，心里却在慢慢盘算。

秦淮茹这事儿，算是开了个头。

这女人，模样好，性子软，在贾家那火坑里熬着，心里憋着委屈和不甘。

自己略施手段，给点实实在在的好处，再显出点不一样的“体贴”，她就靠过来了。

但这“靠过来”也得有度。

现在她是走投无路，自己这点粮食和关怀是雪中送炭。

可人心不足，尤其贾家那一家子，包括秦淮茹自己，一旦尝到甜头，习惯了伸手，那胃口只会越来越大。

所以，往后在四合院里，自己这“穷”还得继续装，甚至得装得更像。

破衣烂衫，粗茶淡饭，偶尔还得为几分钱跟人计较一下。

得让她，也让院里所有人觉得，李源这小子，也就偶尔运气好能淘换点东西，本质还是个抠抠搜搜、过得紧巴的穷工人。

“帮忙”可以，但必须是“挤出来”的、“不容易”的。

得让她记着好，又不敢理所当然。

李源想起自己在四合院的生存策略——主动融入那些大爷大妈的闲聊，时不时抱怨两句工资低、东西贵；真遇到街坊开口借个三毛五毛的，他也“咬牙”借过，但隔不久必定“不好意思”地去讨要，还得念叨两句自己也要用。

有借有还，再借