风起了。

我右手横剑贴胸，左手压地，掌心触到碎石间的湿泥。岩壁阴影里的摩擦声停了，但我知道危险没走。右前方十步外那道斜坡，是高处平台下来的必经之路。脚步声还没响，可空气变了——铁锈味更浓，混着一股熟皮与黑油的气息，那是魔修巡卫的制式护甲味道。

我用眼角余光扫队伍。丹灵子蹲在我左后方，药炉紧贴大腿，呼吸比刚才缓了些，但肩头微微发颤。雷霄仙长在末位，已经把背靠向岩壁，右手搭在腰间短戟上，指节泛白。其余四人全都伏低，没人动一下。

二十步外，斜坡顶端露出一双靴尖。灰底黑帮，鞋头包铁，每一步落下都带着七分力，踩得碎石滚落坡下。接着是第二双、第三双……一共八双。巡逻队整编制出动，不是例行巡查，是搜捕。

他们下来的速度不快，步伐齐整，间距一致。领头那人手持一杆嗅灵幡，幡面三角，垂着三缕黑穗。幡杆微晃，穗子轻摆，正对着我们藏身的沟壑方向。

我屏住气，手指抠进泥土。不能再往后退了。身后是断崖，再退半步就会滑下去。前面五步处有道崩塌形成的岩缝，被碎石半掩着，宽不过两尺，深不见过三步，勉强能塞进五个人。我和雷霄这种身形的，进去就得蜷身。

“退入凹处。”我压着嗓子，声音像从喉咙里挤出来的沙粒。

第一个是使双刀女子，她右臂断处包扎严实，动作却利索，手脚并用地爬过去，缩进岩缝。背弓少年第二个，弓袋卸下抱在怀里，箭尾朝内。老卒第三个，腿伤让他动作慢，落地时左膝一软，我伸手托了他一把。丹灵子第四个，药炉不敢离身，硬是侧着身子挤进去。青梧不在，没人再带隐踪符。

轮到雷霄。他太高，肩太宽，卡在口子上。我急打手势：弯腰！他咬牙低头，终于挤进来，最后半个肩膀露在外面。我立刻挪身挡上去，用斗篷边缘遮住那一片轮廓。

八名巡卫走下斜坡，脚步声由远及近。金属碰撞声清晰起来——腰牌、刀鞘、锁链，全都是新配的，没有磨损杂音。这是精锐队，不是杂牌。

他们停在离我们十五步远的地方。

领头的魔修举起嗅灵幡，幡面忽然一抖，黑穗朝我们这边偏了三寸。

我全身绷紧。

身旁老卒的腿突然抽了一下，肌肉痉挛，脚跟蹭到岩壁，发出极轻的一声“嚓”。

我立刻侧移半身，用背挡住他的位置，同时左手按住他胸口。他睁眼，额上全是冷汗，我对他摇头，他点头，慢慢放松下来。