的地盘？这地上写你名儿了？”

“老子先来的！”

“老子先占的！”

老乞丐皱着眉摆了摆手：“行了行了，都别吵。今天进城的人多，各自找地方讨，别挤在一堆起冲突。”两人互相瞪了一眼，骂骂咧咧地爬起来，各自找了个角落蹲好。

朱小元看着这一幕，忽然觉得有些哭笑不得，原来乞丐界，也有这般地盘之争。

“重八哥，咱们也找个地方吧。”马秀英拉拉他的袖子，小声说。

朱小元点点头，带着她在庙门口转了一圈，最后选了个墙根下的角落。说是角落，不过是块能容下两个人的空地，靠着斑驳的土墙，不挡路人的道，也不算扎眼。他刚挨着墙坐下，一个十来岁的小男孩就凑了过来，男孩瘦得像根风干的麻秆，胳膊腿细得硌人，一双眼睛却亮得很，滴溜溜转。

“新来的？”男孩开口，声音脆生生的。

“是。”朱小元抬头看他。

男孩上下打量他两眼，又扫了扫旁边的马秀英，问：“你俩是兄妹？”

“是。”

男孩点点头，干脆蹲在他们面前，自来熟道：“我叫狗子，这城隍庙附近的地界我熟，你们有啥不懂的，都能问我。”

朱小元愣了一下，心里竟生出几分诧异——这乞丐界，还挺热情好客？“呃，谢谢。”

狗子摆摆手，忽然压低声音，用胳膊肘碰了碰他，朝庙门口另一侧努了努嘴：“提醒你一句，别去那边。”

朱小元顺着他指的方向看去，那边蹲着几个壮汉，为首的是个黑脸大汉，满脸横肉，眉骨上一道疤，眼神凶戾，看着就不是善茬。“那是黑三的地盘，”狗子的声音压得更低，“他手底下人多，专欺负新来的。你们要是被他盯上，每天得交份子钱，交不出来，就得挨揍。”

“份子钱？”朱小元心里一紧。

“对啊，”狗子说得理所当然，“在濠州城要饭，不管在哪片地界，都得给黑三交份子。一个人一天五文钱，你俩就是十文。”

“不给呢？”

狗子笑了笑，眼神里带着几分凉薄，指了指远处一个瘸着腿的乞丐，那乞丐正趴在地上，用手撑着往前挪，一条腿以怪异的角度弯曲着。“看见那个瘸子没？上个月来的，也是新来的，不肯交份子钱，被黑三的人打断了一条腿，现在连蹲都蹲不住，只能爬着讨。”

朱小元的脸色沉了下来，他看了看身旁的马秀英，又瞥了眼那黑脸大汉，心里暗暗盘算——五文钱一天，他这拉不下脸的性子，能