阴暗潮湿的诏狱深处，煞气浓稠得几乎要凝成实质。

墙壁上斑驳的血迹层层叠叠，那是几十上百年来无数冤魂留下的最后痕迹。

空气中弥漫着铁锈般的血腥味，混合着腐烂、尿骚和绝望的气息，足以让任何一个正常人精神崩溃。

行刑室内，火把噼啪作响。

矮胖的吴员外此刻已经不成人形。

手脚被拇指粗的麻绳死死捆在刑架上，整个人像一条被钉在案板上的肥鱼，赤裸的上身布满了触目惊心的伤口。

双鞭手持绣春刀，刀刃在他突出的肋骨上来回割剜。

“叮——叮——叮——”

每一下都精准地剔出一粒带血的骨碎，掉落在下方的铜盘里，发出清脆而恐怖的声响。

这就是大名鼎鼎的“弹琵琶”。

不是什么人都能受得了的。

吴员外的惨叫声已经沙哑到了极点，整个人像被扔上岸的鱼，浑身抽搐，双眼翻白——又痛昏过去了。

“哗啦——”

一桶冰水当头浇下。

贾环随手扔掉木桶，居高临下地看着这个半死不活的东西，声音不大，却像从九幽地狱飘出来的：

“还有三十八种酷刑，一样一样招呼。

别急，咱们有的是时间。”

“我……我杀了……求……求求你……”

吴员外声音断断续续，嘴唇翕动着，像一条濒死的鱼。

他看向双鞭，眼神里满是哀求。

双鞭面无表情地看向自家老大。

“没听到？”贾环转身走向审讯室，悠然翘起二郎腿，“继续上刑。别让他咽气就行。”

他随手拿起桌上的茶盏，抿了一口。

自打锦衣卫重建以来，死在这诏狱里的宰相都不下五个，庙堂重臣更是数不胜数。

区区一个地主豪绅？

算什么东西。

“啊————！！”

又是一声撕心裂肺的惨叫。

只见双鞭换了个刑具。

一把钉满了生锈铁钉的铁刷子，在吴员外身上用力刷洗。

“刺啦——刺啦——”

每一次刷过，都连皮带肉扯下一片。

鲜血飞溅，碎肉横飞。

吴员外痛得浑身痉挛，嘴里发出不似人声的嚎叫，那声音足以让任何铁石心肠的人神魂战栗。

一盏茶时间后。

“咚、咚、咚。”

贾环敲了敲桌子，声音淡漠：