”

叶哲感到眼眶发热。在这个陌生的时代，陌生的地方，有这样一位老人理解他，支持他，是何其幸运。

“徐老，您不问我从哪里来，是什么人吗？”

“你想说的时候，自然会说。”徐老微笑道，“重要的是，你做了什么。我活了这么大岁数，看人最准。叶哲，你心里有善，眼里有光，这就够了。其他的，不重要。”

叶哲重重点头，心里暗暗发誓，无论如何，他都要保护好这位老人，保护好这个给他温暖和庇护的山谷。

接下来的日子里，叶哲在徐老的精心照料下慢慢康复。

每天早晨，徐老会为他换药，那些草药虽然简陋，但效果不错。叶哲身上的灼伤开始结痂，疼痛也减轻了许多。中午，徐老会炖些鱼汤或鸡汤，给他补充营养。下午，叶哲能勉强下床走动，就在院子里晒晒太阳，看徐老打理菜地。

日子平静得不像话。有时候，叶哲甚至会恍惚，觉得自己就是个普通的伤者，在这个世外桃源般的山谷里养伤。那些关于系统、时序监督者、历史修正的事，仿佛只是一场梦。

但他知道不是梦。系统界面虽然灰暗，但还存在。那些经历，那些选择，那些牺牲，都真实地刻在他的记忆里，刻在他的身体上。

一天下午，叶哲坐在湖边，看着水中的倒影。脸上的灼伤已经好得差不多了，留下几道淡红色的疤痕。徐老说，这些疤痕会慢慢变淡，但可能会永远留在脸上。

叶哲摸了摸那些疤痕，并不在意。这是他的勋章，是他对抗的证明。

“叶哲，你看这个。”徐老走过来，手里拿着一块竹简。

叶哲接过，上面刻着些文字，笔迹稚嫩，但工整。

“这是…您儿子的？”

“嗯，他小时候练字时写的。”徐老在叶哲身边坐下，目光悠远，“他从小就想当个文人，读书写字，考取功名。可是后来世道乱了，读书没用，只能当兵。他走前对我说：‘爹，等天下太平了，我就回来继续读书。’”

叶哲沉默。他知道，徐老的儿子再也没能回来。

“我有时候会想，如果当年我没教他读书写字，没跟他说那些圣贤道理，他会不会就安安分分地留在山里，不会出去，也不会死。”徐老的声音很低，带着深深的疲惫。

“徐老，这不是您的错。”叶哲认真地说，“您给了他选择的权利，而他选择了自己认为对的路。这世道虽然苦，虽然乱，但人有权利选择自己的活法，也有权利为自己的选择负责。”