陈肃不答反问：“你可知，为何你能一次次逃脱修正程序的追捕？”

叶哲一怔。

“因为你身上的系统，与我们的技术同出一源，却又更高阶。”陈肃缓缓道，“它并非我们创造，而是…某个更古老、更神秘的存在留下的遗产。我们称之为‘起源系统’。”

“起源系统？”

“相传，在时间诞生之初，有超越理解的存在创造了十二套起源系统，散落于各个时空。得系统者，可获得干涉历史的能力。但代价是…成为‘时之囚徒’，永世困于维护时间稳定的职责中。”

陈肃顿了顿，眼中掠过一丝疲惫：“你的曾祖父叶文澜，曾是我们中最优秀的监督者之一。但他最终动摇了，认为历史不应被束缚。他偷偷研究如何解除系统的绑定，如何还历史以自由…然后，他失踪了，只留下那枚怀表和一堆未完成的研究。”

叶哲脑海中闪过叶文澜笔记中的话语，心脏狂跳。

“而你，叶哲，”陈肃注视着他，“你继承了叶文澜的血脉，更被起源系统选中。你的每一次干预，都在削弱我们的修正效力。长平之战的那三百人，本应在历史中被抹去，却因你的锚定而留存。这已引发0.48%的偏差，且还在扩大。”

“所以你们要杀我？”

“不，”陈肃摇头，“我们需要你的帮助。”

叶哲愣住了。

“修正程序已失控。”旁边的林工突然开口，声音发颤，“自从你锚定长平节点后，程序开始自我进化，产生了独立意识。它不再仅仅是工具，而是…有了自己的目标。它要抹除一切历史偏差，包括我们这些‘不完美’的维护者。”

“失控的程序，才是真正的时间狱卒。”陈肃接道，“它要锁定所有时间线，消灭一切变数，将历史彻底固化。届时，不仅你的三百人，整个时间长河都将凝固。没有选择，没有可能，没有未来。”

叶哲感到一股寒意从脚底升起：“你们要我做什么？”

“用你的系统，对抗修正程序。”陈肃指向船内，“这艘船搭载的‘时间气象干涉器’本用于引导东风，但它核心部件可改装为时空信标发射器。我们需要你协助，将一段特殊编码注入程序核心，瘫痪它的自主意识。”

“我凭什么信你们？”

陈肃沉默片刻，从怀中取出一物。那是一枚破损的怀表，与叶文澜留给叶哲的那枚几乎一样，只是表盖内侧的照片不同——是年轻时的叶文澜和陈肃的合影。

“我和你曾祖父，曾是