2018年7月，英冠夏窗进入中期，桑德兰的季前备战进入了最关键的磨合阶段。

逆转伯恩利的热身赛胜利，让陈昂在更衣室的权威彻底稳固，可也让体育总监米切尔愈发坐立难安。他原本想靠着预算枷锁彻底架空陈昂，没想到陈昂只用一场比赛，就拿到了第二笔预算，还赢得了球迷的全面支持。

于是，他把突破口放在了夏窗新援伊万·托尼的身上。托尼的经纪人豪尔赫·门德斯旗下团队，正是米切尔私下牵线搭桥，才搭上了这位英甲金靴。从7月一开始，门德斯团队就频频向俱乐部发难，先是要求给托尼涨薪50%，紧接着又发来了正式的律师函，要求在托尼的合同里加入绝对首发保证条款：赛季联赛+杯赛首发率不得低于85%，否则球员有权无条件启动解约条款，零转会费离队。同时，团队还要求拿走托尼100%的肖像权分成，以及所有商业代言的60%佣金。

更阴毒的是，门德斯团队早已私下联系了布莱克本管理层，承诺只要布莱克本在后续的热身赛、联赛杯里针对性对托尼进行高强度身体对抗、制造伤病风险，就能在冬窗以远低于市场价的价格签下这位英甲金靴。私下接触早已从试探变成了实质性的勾结，甚至连托尼的训练习惯、身体弱点，都被经纪人团队泄露给了布莱克本。

米切尔第一时间就把律师函甩到了陈昂的办公桌上，语气里满是幸灾乐祸：“陈，这就是你执意签下的球员。豪尔赫·门德斯是欧洲足坛最顶级的经纪人，他的要求我们根本没资格拒绝，要么修改合同满足他，要么就看着托尼夏天免费离队，你75万英镑的引援直接打了水漂。”

在他看来，这是彻底架空陈昂转会决策权的最好机会。只要开了经纪人干预球队排兵布阵的口子，未来所有球员的合同、出场安排，他都能借着经纪人的手牢牢掌控，陈昂这个主教练，只会变成一个空有战术板的傀儡。

可陈昂只是扫了一眼律师函，随手扔在了一边。他太清楚门德斯团队的把戏了——靠着顶级经纪人的名头，拿捏中小俱乐部的年轻球员，用霸王条款榨干球员的职业生涯价值，同时靠着球员转会、合同谈判两头牟利。托尼才22岁，刚从英甲踢出来，根本看不清这份合同背后的陷阱，只觉得是顶级经纪人在为自己争取利益。

更棘手的是，这场经纪人风波，已经严重影响到了托尼的训练状态。连续两周的合练里，这位以身体对抗著称的英甲金靴，连最基本的禁区背身拿球都畏手畏脚，稍微有身体对抗就立刻收脚，射门、跑位完全不在状态，