操决一死战。

与此同时，兖州濮阳城内，却是一片惨淡焦灼之象。

曹操自黑石谷惨败，率数千残兵逃回濮阳，一路惊魂未定，昔日二十五万大军，如今仅剩老弱残兵不足万人，青州全境尽失，粮草耗尽、兵力匮乏、士气低迷，天下诸侯见状，纷纷冷眼旁观，甚至暗中图谋兖州，曹操陷入前所未有的绝境。

濮阳城内，粮库空虚，街市萧条，百姓人心惶惶，流言四起，士卒衣衫褴褛、面黄肌瘦，毫无战力，稍有不慎，便会军心溃散、城池沦陷。曹操站在濮阳城楼，望着城外荒芜田地，再想起青州大胜的吕大军，心中满是愤恨与不甘，却又无力回天。

为保住兖州、死守濮阳，曹操强忍挫败，紧急召集夏侯惇、曹仁、钟繇、刘晔等心腹，制定死守方略，倾尽全力招兵买马、囤积粮草、加固城防。

其一，强行征募兵卒。曹操下令，在兖州、豫州境内，大规模征兵，凡十五岁至五十岁的男子，无论士农工商，一律强制入伍，违抗者满门抄斩。短短一月，强行征募青壮八万余人，虽扩充了兵力，却也引得百姓怨声载道，民怨沸腾。

其二，搜刮粮草财物。命钟繇主持筹粮，在兖州全境，强行征收百姓、士族粮草、财物，但凡藏匿粮草者，一律以通敌罪论处，搜刮粮草百万余石，悉数运往濮阳，支撑大军开销；同时重启摸金校尉，在兖州境内盗掘陵墓，换取金银，打造军械、招募士卒。

其三，加固濮阳城防。濮阳乃兖州核心，城防本就坚固，曹操仍不放心，征召数万民夫，日夜加固城墙、加高箭楼、挖掘护城河、布设滚木擂石、暗弩陷阱，在城外修建壁垒、壕沟，层层设防，将濮阳打造成一座坚不可摧的战争堡垒，妄图依托城防，抵御北疆大军。

其四，整训残兵新卒。命夏侯惇、曹仁、许褚为主将，日夜操练征募来的新兵，虽新兵毫无战力、军心不稳，却也只能强行训练；同时收拢各地曹军残部，补充兵力，勉强拼凑出十万大军，驻守濮阳及周边城池。

其五，联结外援、安抚军心。曹操派遣使者，前往徐州、荆州，联络吕布、刘表，试图结成同盟，共同抵御吕大军，却因此前兵败势弱，遭到两方冷眼相待，无果而终；只能在城内宣扬北疆军残暴，夸大青州战乱惨状，强行弹压民心、军心，勉强维持城内秩序。

其六，部署周边防御。命曹洪、乐进率军两万，驻守濮阳周边城池，互为犄角，牵制北疆军；命夏侯渊率骑兵，巡查边境，防范北疆军斥候偷袭，同时紧盯青州动向，随时防备吕大军南下。