十点左右，店铺里的人流达到了第一个高峰。

小小的店面里挤满了人，点单的队伍排到了门外。交谈声、赞叹声、咀嚼声、打包的窸窣声混在一起，充满了鲜活的生命力。阳光透过落地窗洒进来，照亮了空气中浮动的细微油星和食物香气。

廖佩在厨房里，像一台精密运转的机器。切配、装盘、调制饮料、补充物料，同时还要眼观六路，耳听八方。

“晓雯，冰粉快没了，再准备十份！”

“李锐，前厅纸巾补一下！”

“王阿姨，收银机零钱还够吗？”

她的声音不高，但清晰镇定，每一个指令都准确到位。额头上渗出细密的汗珠，顺着鬓角滑落，她也只是随手用手臂蹭一下，眼神始终专注在手中的食物和前方的顾客身上。

十点半，一辆黑色的轿车停在街对面。

顾衍之从车上下来，他今天穿着浅灰色的休闲西装，没打领带，显得随性了些。他身边还跟着一男一女，都是“磐石资本”的团队成员，手里拿着文件夹和平板电脑。

他们站在街对面，观察了一会儿。

“顾总，人气比我们预估的还要高。”女助理低声说。

“排队长度超过十五米了，转化率看起来不错。”男分析师补充道。

顾衍之没说话，目光穿过玻璃窗，落在那个在开放式厨房里忙碌的白色身影上。他看到廖佩利落的动作，看到她偶尔抬头时对员工露出的鼓励微笑，也看到她转身补充物料时，脸上那一闪而过的、被汗水浸湿的疲惫。

他看了几分钟，才迈步穿过街道，推开店门。

“欢迎光——”王阿姨的声音在看到顾衍之时顿了一下，随即笑得更热情了，“顾先生来了！快里面请，里面请！小廖！顾先生来了！”

廖佩刚打包好一份订单，闻声抬头。隔着玻璃和人群，她对上顾衍之的视线。她微微点了点头，算是打过招呼，手上的动作却没停，继续处理下一份冰粉订单。

顾衍之没有打扰她，只是带着团队成员在角落里找了个稍微安静点的位置坐下。周晓雯立刻机灵地送上了几份招牌产品和饮品。

顾衍之拿起一次性筷子，夹了一片牛腱。放入口中，咀嚼。他的眉梢几不可察地动了一下。

味道确实出色。卤香醇厚，咸甜适中，香料的味道融合得极其完美，没有任何一味突兀。牛腱卤得软烂却不失嚼劲，火候掌握得恰到好处。更难得的是，这味道里有种难以言喻的“干净”和“扎实”，不是靠大量味精和