夜色如墨，将沙丘宫彻底吞没。前殿的惊魂与混乱，如同投入深潭的石子，涟漪迅速被更深的黑暗所抚平，但那股冰冷的寒意与不安，却已渗透进宫苑的每一寸砖石、每一道回廊。

嬴政并未回到寝宫，而是移驾至距离前殿不远、更加坚固隐秘的一处偏殿暖阁。这里原是供皇帝临时处理紧急政务之处，此刻成了他应对这场突发风暴的临时指挥所。暖阁内灯火通明，炭火在铜兽炉中静静燃烧，驱散着深秋夜寒，却驱不散弥漫在空气中的凝重。

李斯匆匆安排完各项事宜，再次赶回暖阁，脸上带着疲惫与深深的忧虑。“陛下，太医正在竭力救治阿蘅，但其所中之毒极为诡异猛烈，与那‘婉姬’所服之毒同源，毒性已深入脏腑，生机微弱，恐……难以回天。婉姬尸身已移至静室，等候仵作详细勘验。其宫中一应人等皆已控制，正在连夜审讯。宴会饮食器用亦在排查，暂无其他发现。”

嬴政坐在案后，手指轻轻按着太阳穴。阿蘅若死，从她身上获取直接口供的希望便微乎其微。婉姬这条线，看似突然断裂，却又留下了更多的谜团。

“婉姬的底细，查得如何？”嬴政问，声音里听不出喜怒。

“回陛下，已调阅其入宫档案。婉姬，原名苏妧，乃会稽郡一商贾之女，四年前选秀入宫，因其性情温顺、略通诗书而得封‘美人’，后晋为‘姬’，位份不高，素来深居简出，在宫中并无显赫背景，亦无子嗣。与敏夫人、胡亥公子等人，明面上也并无密切往来。其家人远在江南，已派人星夜兼程前往查访，但恐需时日。”李斯禀报道，“另外，据其宫中侍女初步供述，婉姬近月来，确比往日更为沉默，偶尔称病不出，但并无特别异常举动。只是……有侍女提及，约两月前，曾见婉姬独自在院中对着一盆枯萎的夜来香出神良久，口中似念念有词，但听不真切。”

夜来香？嬴政心中一动。此花香气浓郁，有时被用于某些特殊香料的调配。假山密室的香料，那绿色邪物提及的“蜀锦香”，以及婉姬临死前爆发的毒雾，都与“香气”有关。这会是巧合吗？

“其尸身，除了中毒，可还有其他异状？尤其是……身上可有携带或残留与蜀锦、香料、双首虺纹相关之物？”嬴政追问。

“臣已命人仔细搜查，其身上衣物饰品皆已封存待查，目前尚未发现蜀锦碎片或明显虺纹饰物。但其贴身荷包中，发现了一小撮用丝帕包裹的、已经干涸的深紫色粉末，气味甜腥诡异，似是某种特制香料残留，与假山密室所获香料气息有六七分相似。另外……”李