青云宗的“论道大会”，定于每年深秋的第三个戊日。

这一日，霜叶尚未红透，天高云淡，已有几分肃杀之意。天光未亮，青云殿前那座占地近百亩、以整块“青冥石”铺就的“论道广场”上，便已人声鼎沸，热闹非凡。

身着各色服饰的外门弟子摩拳擦掌，在划定的区域内演练招式，呼喝声与兵刃破空声不绝于耳；衣饰更为统一、气度明显沉稳不少的内门弟子则三三两两聚在广场边缘的观礼区，或低声谈笑，或静默观察，目光中带着审视与傲然；执事、管事们穿梭忙碌，维持秩序，检查阵法；更有杂役峰的杂役们，如同工蚁般低着头，在人群中快速穿行，擦拭着早已光可鉴人的石栏、搬运着沉重的蒲团矮几、或是将一盆盆应季的灵花摆放在指定位置。

这是青云宗一年一度，外门弟子展示修为、争取内门名额，内门弟子观察后辈、长老们发掘人才的重要日子。空气里弥漫着灵茶的清香、丹药的淡苦、年轻修士们蓬勃的朝气，以及一丝若有若无的、属于竞争的紧张。

但对广场边缘、那些穿着最破烂的灰褐色短褐、正拿着巨大扫帚奋力清扫昨夜落叶的杂役们而言，这一天与过去无数个日夜并无不同。他们必须在天亮前将广场打扫得一尘不染，在长老们抵达前将主位上的灵木座椅擦拭得能照出人影，在比试开始后随时待命，处理任何突发状况。喧闹是别人的，荣耀是别人的，他们只是这场盛会背后，沉默而模糊的背景。

去年的今日，林远便是这“背景”中的一员。

他记得自己那时蹲在广场最西侧的角落里，手里攥着一把秃了毛的破扫帚，有一下没一下地扫着早已干净的青石板。他的目光，却不受控制地越过攒动的人头，越过阳光下闪烁的剑光，死死地钉在主位正中，那个穿着崭新灰色法袍、笑容和煦、正与身旁一位内门长老谈笑风生的身影上。

赵明德。

那时，林远看着那张慈眉善目的脸，看着他优雅地端起灵茶轻抿，看着他从容不迫地应对各方问候，心里涌起的，是混杂着感激、自卑与一丝微弱期盼的复杂情绪。他想：赵长老对我真好，多给了我半块饼，还经常问我吃饱没有。等我有一天……如果我还能有那一天，一定要好好报答他。

多么可笑，又多么可悲的“感激”。

一年，四季轮转，物是人非。

此刻，林远站在广场的另一个方向——不再是杂役们聚集的阴暗角落，而是观礼区与比试区之间，一条相对宽敞的通道入口处。

他身上穿的，依旧