狮心关整顿三日，陈留正与梅花、黄兴、石猛商议北境布防，忽有快马传旨，皇帝派内侍携圣旨亲临狮心关，宣召陈留领赏，亦安抚军中将士。

传旨内侍次吃不是之前的公公，他身着明黄锦袍，昂首立于议事厅中，展开圣旨，声音朗朗：“奉天承运，皇帝诏曰：瓯王陈留率军拒北沅，破黑甲铁骑，生擒主将拓拔寒，保北境无虞，功绩卓著。特晋封为狮心王，赐黄金千两、锦缎百匹、良马五十匹，狮心关归其辖制，可自行任免守将、调度粮草；黄兴骁勇善战，封忠义将军，赐银五百两、铠甲一副；梅花谋略过人，封军师祭酒，赐紫袍一袭、御赐兵书一套；其余参战将士，各赏银十两，伤亡者家属，由国库拨银抚恤。钦此。”

陈留率众人接旨，高声领谢：“臣，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”

内侍宣旨已毕，又温言传皇帝口谕：“陛下言，狮心王年轻有为，北境安危，尽托于你。拓拔寒暂且押于狮心关，待秋日班师，再押赴京城处置；北沅虽败，恐有反扑之心，望狮心王谨守疆土，安抚百姓，勿负圣望。”

“臣定不辱使命。”陈留躬身应答，命人妥善安置内侍，又令人将赏赐分发给将士，军中士气愈发高涨。黄兴捧着赏赐的铠甲，满脸振奋：“殿下，陛下厚恩，我等定当死守北境，以报皇恩！”石猛亦附和道：“愿随殿下，护大虞山河！”

陈留颔首，目光却掠过议事厅外的粮草堆与军械库，神色微沉。待众人散去，议事厅中只剩他与梅花二人，他才缓缓开口：“陛下赏赐虽厚，可北境防线绵长，粮草转运不易，军械打造也耗时费力。此次大胜，全靠将士用命，可若北沅卷土重来，我军粮草不济、军械短缺，恐难再守。”

梅花端起茶盏，轻轻颔首：“殿下所言极是。狮心关虽城坚粮足，可周边村镇需粮草补给，北境道路崎岖，靠人力、畜力转运，不仅耗时久，还易遭劫。军械打造全凭铁匠手工，速度缓慢，难以应对大规模战事。”

陈留走到窗前，望着远处往来搬运粮草的士兵，脑海中忽然闪过前世所见的蒸汽机影像——那轰鸣的机器，可驱动车轮、带动风箱，若能造出此物，粮草转运可借蒸汽马车，军械打造可借蒸汽风箱，甚至可造出蒸汽火炮，北境防御便如虎添翼。

他转过身，眼中带着几分急切与笃定，对梅花道：“温华，我有一想法，或许可解粮草转运、军械打造之困。”

梅花放下茶盏，神色专注：“殿下请讲。”

“我曾在古籍残卷中见过一段记载，”陈留斟酌