夜已深，别院孤灯。

慕容昭推门进屋，反手闩上门栓。春桃还没睡，守在灯下打盹，闻声惊醒，连忙起身：“小姐，您可算回来了，老爷派人来问过两次了……”

“知道了。你去歇着吧，今晚不用守夜。”慕容昭解下斗篷，声音带着疲惫。

春桃见她脸色比出去时更白，不敢多问，应了一声，退了出去。

慕容昭吹熄外间的灯，摸黑走进内室。她没有点灯，径直走到与隔壁相隔的墙边，屈指，用特定的节奏敲了三下。

墙那边很快传来回应，同样三下，轻重不一。

片刻，墙砖被挪开，萧绝的身影从洞口敏捷地钻了过来。他身上带着浓重的药味，但动作已比前几日利落许多。

“殿下。”他压低声音，在黑暗中单膝点地，“您回来了。宫里……”

慕容昭在床边坐下，从怀中掏出那枚冰冷的玄铁令牌，递到他面前。黑暗中，令牌轮廓模糊。“陆沉舟给的。”

萧绝接过令牌，指尖摩挲着上面的竖瞳浮雕，身体骤然绷紧：“监察司的‘瞑目令’？他……他认出您了？”

“或许怀疑，但未点破。”慕容昭的声音在黑暗中平静无波，“他用你案卷上那笔糊涂账和今晚我在废墟的事，逼我交易。要我入东宫后，为他做一件事。具体何事，他没说，只说届时会有人持此令联络。”

萧绝捏着令牌的手指用力到骨节发白，声音里压抑着怒意和杀机：“他威胁您？臣去……”

“不必。”慕容昭打断他，“眼下，我们还需要他。我答应了，条件是你的核验必须尽快通过，发配西北镇远军。他应了，说半月内会有结果。”

萧绝沉默片刻，将令牌递还：“殿下，西北镇远军……那是厉帝心腹大将韩兆的防区。韩兆此人，治军极严，对前朝旧部防范更甚。臣去那里，恐难有作为。”

“我知道。”慕容昭接过令牌，在指尖转了转，“但唯有去那里，远离京城，远离太子和各方眼线，你才能真正‘消失’一段时间。韩兆治军严，反而安全，至少明面上，没人敢在镇远军里轻易动你。至于以后……”

她顿了顿，声音更低：“总会有办法。先离开炼武台这个死地再说。”

萧绝不再质疑，沉声道：“是。臣听从殿下安排。”他顿了顿，又问，“那陆沉舟要您做的事……”

“走一步看一步。眼下，我们有自己的计划要定。”慕容昭将令牌收起，看向萧绝，“东宫的地形图，你当年随父王入宫时，可还记得大概？