丞相府里阴计迭出，养心殿内却一派岁月静好。

炎辰正蹲在墙角，聚精会神盯着一群蚂蚁，小眉头皱得紧紧的，小嘴巴撅得能挂起油壶。自他神智稍清，便觉得这世间万物都新奇得很，那些黑色小虫子，排着队走路，用触角互相“招呼”，比朝堂上只会磕头的大臣有趣百倍。

老太监陈无病站在一旁，看得心头发软，特意从御膳房讨来一小碟白糖，轻轻放在他手边：“陛下，玩累了便吃口糖，甜丝丝的，吃完奴才再陪您玩泥巴。”

炎辰压根没理他，指尖蘸了点白糖，在蚂蚁行进的路上画了道歪歪扭扭的线。蚂蚁们愣了愣，随即疯了似的涌上来啃食，炎辰看得咯咯直笑，又蘸了点糖，在更远的地方画了一道，像个指点江山的小将军，指挥着他的“蚂蚁军团”浩浩荡荡前进。

他玩得不亦乐乎，全然不知，一场足以颠覆京城的阴谋，已悄然拉开序幕，正朝着他和满城百姓，步步逼近。

与此同时，丞相府内，李思远已收到手下回报，嘴角的笑意就没断过，跟偷到鸡的狐狸似的。

“主公，妥了！南城粥棚那边，一个叫王麻子的难民头子，已煽动上百人围堵京兆府，打着‘清君侧，诛奸臣’的旗号，专冲王敬忠去的！”手下躬身汇报，语气里满是谄媚。

李思远立于窗前，听着远处隐约的嘈杂声，那声音在他耳里，比丝竹还悦耳。他抬手虚空一握，仿佛要将整个京城的命运，都攥在掌心：“很好，继续煽风点火，莫要停。”

他目光投向皇宫，语气里满是挑衅：“炎辰，这一次战场在你脚下，老夫倒要看看，你那天命，能否压得住数十万生灵的滔天怨气！”

京城南门，难民营内，却是另一番景象。

这里是京城最刺眼的伤疤，数十万流离失所的百姓，挤在这片狭小区域，衣衫褴褛，面黄肌瘦，身上沾满泥土污渍，眼神里满是绝望，像被洪水冲上岸的浮萍，勉强苟延残喘。

维系这片秩序的，是几十口日夜蒸腾的粥锅，还有一个站得比城墙还直的老人——御史大夫王敬忠。

此刻的王敬忠，身着绯色官袍，须发皆白，手里攥着铜勺，亲自给难民盛粥，手臂上的青筋绷得跟老树根似的。滚烫的米粥溅在华贵官袍上，烫出一个个焦印，他却半点不在意，眼里只有那些饥肠辘辘的难民。

“莫挤，莫挤！人人有份，慢慢来！”王敬忠大声招呼着，见一个年迈老汉拄着拐杖颤巍巍排队，特意多舀了一勺稠的，“老人家，慢点喝，莫烫着，不够再添。”