骨直冲天灵盖，他看着壮汉毫无感情的眼睛，又看了看那袋黄澄澄的黄金，心里开始天人交战。

一边是唾手可得的荣华富贵，一辈子衣食无忧；一边是冰冷的死亡，还有背主求荣的骂名。可他要是不答应，现在就会死在这赌坊里，连骂名都留不下！

他想起了赌坊催债人的凶狠，想起了自己欠的那些债，想起了自己一辈子当厨子的卑微，心里那点“知恩图报”的念头，在金子的光芒和脖颈间的凉意中，迅速枯萎、消失。

王二的身体剧烈地颤抖起来，牙齿咬得咯咯作响，脸上满是痛苦和挣扎，最终，他像是被抽走了所有力气，颓然地点了点头，声音沙哑地说道：“我……我干。”

壮汉满意地笑了，从怀中取出一个小小的白色瓷瓶，塞进王二的手里。瓷瓶冰凉坚硬，握在手里，像是握着一块烧红的烙铁，烫得王二手心冒汗。

“这里面是‘七日断肠散’，无色无味，下在汤里，神仙难辨。”壮汉的声音冰冷，“七日之后，张威会暴毙而亡，状如急病，无人能查。要是你敢耍花样，你和你的家人，一个都活不了。”

王二紧紧握着那个小小的瓷瓶，手指因为用力而泛白，他能感觉到，自己的命运，从接过瓷瓶的那一刻起，就彻底偏离了轨道，要么荣华富贵，要么万劫不复。

他失魂落魄地走出赌坊，街上的风一吹，他才稍稍清醒了一些，看着手里的瓷瓶，眼泪忍不住掉了下来——张将军，对不起，我也是被逼的，我不想死啊！

很快，王二回到了张威府邸的后厨。灶台上的火焰舔舐着锅底，发出“滋啦滋啦”的声响，浓郁的肉香和香料味在空气中弥漫，可王二却觉得一阵反胃，连一口都咽不下去。

他站在自己的灶台前，身体微微发抖，怀里的瓷瓶仿佛有千斤重，压得他喘不过气来。他看着案板上，管家刚刚送来的、张威最爱吃的新鲜冬笋与火腿，脑海里不断浮现出张威对他的好，还有壮汉凶狠的眼神。

只要……只要将那瓶药滴上几滴，混入熬制的高汤里，一切就都结束了。他就能得到那五百两黄金，就能摆脱所有的困境，就能过上自己梦寐以求的生活。

就在他心神不宁、天人交战之际，厨房外传来一阵脚步声，一个小丫鬟探进头来，脆生生地喊道：“王厨子，将军今晚要宴请孟副将，让你多做两个拿手好菜！说是要庆祝朱雀门大捷！”

“大捷”两个字钻进王二的耳朵里，像一根烧红的铁钎，在他脑子里狠狠搅了一下，让他浑身一僵，手里的菜刀“哐当”一声掉