艾拉蹲在水池边，盯着浑浊的水面。突然，她伸手，指向水面下某个地方。

“那里有光。”

隼顺着她指的方向看，什么也没看见。“可能是反射。”

“不，是彩色的光……在动……”艾拉的眼神变得专注，那是她“看见”东西时的表情，“像……像很多小鱼的影子……”

“神经信号的视觉化，”阿德里安的声音在耳麦中响起，这次清晰了些，他们离开了水下区域，“调制塔的泄露信号在水中传导，形成了某种干涉图案。艾拉能看见，说明泄露很严重。这可能是好消息——系统可能已经不稳定，后门协议更容易生效。”

“也可能意味着防御系统更敏感，”杰斯泼冷水，“别分心，专注任务。”

雷克斯那边传来好消息：“闸门打开了！锈蚀比预想的轻，手动轮还能转动！”

圆形闸门缓缓向内打开，露出后面黑洞洞的管道。一股更强的腐臭味涌出，混合着某种化学药剂的刺鼻气息。管道内壁是光滑的金属，直径正好一米，向斜上方延伸，看不到尽头。

“这就是紧急排水管道，”雷克斯说，“根据图纸，它长二百米，倾斜三十度，直达调制塔底部的蓄水池。但管道里可能有积水，深度未知。”

杰斯打开头灯照进去。管道深处有反光，是积水，大约半满。

“需要潜水了，”他说，“隼，装备。”

五人快速换上潜水服，检查氧气瓶和气密性。艾拉的潜水服太小，但勉强能穿。隼用特制的双人背带将她固定在自己胸前，这样两人能共用同一个推进器。

“下水后，保持队形：我在最前，塞拉第二，雷克斯第三，莉亚第四，隼和艾拉最后。”杰斯布置道，“推进器间隔三秒启动，避免尾流干扰。遇到障碍，手势通讯，水下无法通话。”

“如果失散呢？”莉亚问。

“在管道尽头汇合。如果尽头有守卫，等待指令，不要擅自行动。”

所有人点头。杰斯第一个钻入管道，身体浸入积水中。塞拉跟上，然后是雷克斯、莉亚。隼最后进入，在进水前，他对艾拉说：

“闭上眼睛，抓紧我。如果耳朵痛，捏鼻子鼓气。如果害怕，就数数，数到一百，我们就到了。”

艾拉点头，闭上眼睛，小手紧紧抓住隼的潜水服。

冷水包围身体。管道内的水比外面的废水干净些，但依然浑浊，能见度只有两三米。头灯的光在浑水中形成圆锥形光柱，照出管道内壁的锈蚀和附着的水生物。