油灯的光映在桌面上，灰烬散去，只剩一小片浅淡痕迹。

苏晏盯着看了一会儿，手指拂过，痕迹便消失不见。

窗外天色暗沉，乌云压顶，风里带着潮湿的水汽，一场大雨眼看就要落下。

戌时前两刻，一顶青布小轿停在清晏坊后门。

轿子很旧，篷布洗的泛白，边角有些磨损。

抬轿的是两个陌生汉子，穿着粗布短褂，裤腿扎紧，脚上是厚底布鞋。

两人一言不发，只是微微躬身。

苏晏走了出来。

她换了身深青色窄袖衫裙，颜色也暗，混在夜色里并不显眼。

头发挽成一个简单的发髻，只用一根素银簪子固定。

窄袖贴着腕骨，袖口用布带缠紧，方便动手。

她的右手袖管内侧缝了个暗袋，里面藏着三根短针，针尖在油灯下淬过，泛着乌光。

苏晏没看王掌柜和陆青，径直上了轿。

轿帘垂下，光线顿时暗了下来。

轿子起行，非常稳，几乎感觉不到颠簸。

只能听见轿夫轻微的落脚声，踩在石板路上沙沙作响，很快就混进了风声里。

苏晏坐在轿内，背脊挺直，手安稳的搁在膝上。

袖管里的短针贴着皮肤，传来一丝凉意。

轿子穿过巷子，拐上街道。

外面隐约传来更夫的梆子声，隔着布帘，听不真切。

还有零星的行人脚步声，都显得很匆匆，想赶在雨落下来前回家。

王掌柜带了四个人。

其中两人扮作更夫，穿着旧棉袄，提着梆子和锣，沿着城隍庙的外墙慢慢走，眼睛却时不时扫过墙头。

一人扮作香客，挎着篮子蹲在庙门口的石狮子边上，低头整理着篮子里的香烛纸钱。

还有一人藏在庙后墙根的老槐树上，怀里揣着鸽哨，随时准备传递消息。

王掌柜自己则换了身半旧的绸衫，蹲在斜对街一家关了门的杂货铺屋檐下，缩着身子，像是在躲雨。

他一眨不眨的盯着城隍庙的大门。

轿子在城隍庙的侧门停下。

这里很僻静，白天都少有人来，此刻更是黑黢黢的一片。

墙头的荒草在风里摇晃，影子在地上拖的长长短短。

苏晏掀开轿帘，下了轿。

抬轿的汉子低声说：“东家，我们就在巷口候着。”

苏晏点点头，转身往侧门走去。

门虚掩着，苏晏轻轻一