清河镇兵强民安、四方归顺的声势，一日重过一日，如同滚石下山，势不可挡。消息压得铁岭府城内风声鹤唳，守军惶惶不可终日，官府与乡绅之间，早已暗流涌动，裂痕丛生。

铁岭府，辽北重镇，清廷在关外的重要据点。

自副将李莽落石峡战死、五百精锐全军覆没后，城内守军只剩不到两百人，老弱掺杂，器械破旧，粮草空虚，守将赵二虎更是惶惶不可终日，紧闭城门，连例行巡逻都不敢出城十里之外。

他心里比谁都清楚：

凭他这点残兵，守城门都勉强，更别提剿灭陈凡。一旦陈家军杀来，铁岭城必破无疑。

可城内的乡绅、粮商、矿主、布商，却比官兵更慌。

他们靠的是田地、商铺、矿场、商路活命，而清廷常年苛捐杂税、兵匪劫掠，早已让他们苦不堪言。如今陈凡在清河镇分田免税、修路通商、护民安业、严禁劫掠，对比之下，高下立判。

谁都明白——

跟着清廷，只有被榨干死路一条；

归顺陈凡，反倒能保产业、保平安、保活路。

这一日，铁岭城最大的粮商、同时也是铁岭乡绅之首的张万财，悄悄派心腹亲信，化装成货郎，连夜摸出城门，一路直奔清河镇，求见陈凡。

消息传到镇公所时，陈凡正在查看工坊产量与田亩报表。

刘栓快步入内，低声禀报：“龙主，铁岭乡绅张万财派人密求见，说有要事相商，事关铁岭城防、粮草、矿场，愿暗中归降。”

王虎一听，当即拍案而起：“大哥！这是天赐良机！咱们直接里应外合，破了铁岭城，把辽北腹地拿下来！”

铁老根也点头：“铁岭有大矿场、大冶铁炉、大粮仓，拿下来，咱们的煤铁粮草能翻三倍！”

周先生抚须沉吟：“龙主，乡绅倒戈，民心便倒，铁岭可不战而屈人之兵。但急攻容易失民心，缓图方能长治久安。”

众人目光齐聚陈凡。

他放下手中账册，神色平静，没有半分急躁，缓缓开口：

“铁岭要拿，但不是靠强攻。

攻城为下，攻心为上；

夺地为下，夺商为上。

我们先通商、布点、稳势、收心，让铁岭百姓、商户、乡绅，主动来求我们进城。”

一句话，定下全盘格局。

陈凡当即布置三道密令，步步为营，悄无声息，将铁岭城纳入掌中：

一、密纳降绅，许以保全

“召见张万财心腹