宝藏到手，山贼剿灭，西门庆开始着手他最想做的事：

扩建私兵。

乱世将至，手里有人有枪才是硬道理。

银子再多，没有武力保护，迟早是别人的。

西门庆把何安叫来，交代道：“放出消息，就说西门府要招护院。工钱翻倍，包吃包住，只要年轻力壮的。”

何安眼睛一亮：“老爷，要招多少人？”

西门庆伸出两根手指：“先招两百。”

何安倒吸一口凉气：“两百？老爷，咱们府上已经有三百多号人了，再加两百，那就是五百多人，这……这会不会太多了？官府那边……”

西门庆看了他一眼：“官府那边我自有安排。你只管去办。”

何安不敢再多说，连忙去安排。

消息一传出去，整个清河县都轰动了。

西门府招护院，工钱翻倍，包吃包住，这种好事哪里找？

短短三天，就有上千人来应聘。

西门庆亲自把关，从中挑选了两百个年轻力壮、身家清白的。

加上原有的三百五十人，一共五百五十人。

他把这五百五十人分成十一个哨，每个哨五十人，设哨长一人。

又从家丁中选拔武艺高强的当小头目，从外面请了几个退伍军官来当教头。

最关键的一个人，是王进。

王进是八十万禁军教头，因得罪高俅而流落江湖。

西门庆早就让人打听他的下落，得知他在邻县的一个小镇上隐居，便亲自去请。

王进起初不肯出山，说只想安安稳稳过日子。

西门庆也不急，跟他喝了三天酒，聊了三天天。

王进见他确实有本事，又有诚意，终于答应了。

“西门兄，”王进端起酒杯，认真道，“我答应帮你练兵，但有三个条件。”

西门庆道：“王兄请说。”

王进道：“第一，我练兵的事，你不能插手。第二，兵练好了，不能用来欺压百姓。第三，若有一天高俅找上门来，你不能把我交出去。”

西门庆笑了：“这有何难？王兄放心，这三条，我全都答应。”

王进点点头，端起酒杯一饮而尽。

有了王进当总教头，西门庆的私兵训练突飞猛进。

王进不愧是八十万禁军教头，练兵之法井井有条，从队列、体能到格斗、射箭，每一项都有严格的训练标准。

每天清晨，演武场上都会传来整齐的喊杀声。