码头上，意气风发的张兆东等人再一次与李长策开始了商业互吹。
张兆东紧紧握着李长策的手，笑得合不拢嘴，嘴角几乎咧到耳根，嘴里不停念叨着要为全军请功，要奏请朝廷加封爵位。
“李管带真乃天降神将！”
“全歼法寇主力舰队，俘获敌军统帅孤拔，这可是我大清开国以来对外海战第一大胜，扬我国威、震慑蛮夷，往后你我皆是朝廷柱石功臣！”
张兆东拍着李长策的臂膀，语气极尽吹捧，脸上的肥肉都跟着颤抖。
身旁的何茹章也连连点头，脸上堆着灿烂的笑容。
就在这时，远处官道突然扬起漫天尘土，一匹瘦马疯了一般狂奔而来。
马背上的探马浑身是血、甲胄残破不堪，胸甲裂开一道大口子，裤腿被鲜血浸透，战马口吐白沫、腿上还带着枪伤，跑几步就打个趔趄。
人未到声先至，凄厉的呼喊如同冰锥，瞬间刺破了岸边的喜庆氛围。
“巡抚大人！”
“不好了！”
“大事不好！”
“长门炮台失守了！”
这一声呼喊如同惊雷炸响，在场众人脸色骤变，欢声笑语戛然而止，岸边瞬间死寂无声。
张兆东脸上的笑容瞬间僵住，手猛地一颤，刚端起的鎏金庆功酒杯“哐当”一声摔碎在地，琥珀色的酒液溅湿了他的锦绣官袍。
张兆东却浑然不觉，只瞪大了浑浊的双眼，声音颤抖得不成样子，厉声喝问。
“混账东西！”
“休得胡言乱语！”
“长门、金牌炮台乃是闽江口咽喉要塞，装备德国克虏伯重炮，驻兵数百，城防坚固，怎会轻易失守？”
探马滚落马下，膝盖重重磕在碎石上，碎石嵌进皮肉，鲜血瞬间涌了出来。
他却顾不上疼痛，匍匐在地，膝行至张兆东脚下，声泪俱下地禀报。
“大人！”
“千真万确啊！”
“昨夜留守马江入海口的两艘法舰——巴雅号、拉加利桑尼亚号，被我军苦味酸炸药包炸伤舰体。”
“舱室进水、动力全失，仓皇逃窜至长门炮台附近浅滩。”
“按照大人此前下达的集火命令，长门、金牌炮台当即开炮轰击，两艘法舰中弹多发，彻底失去行动力，在长门炮台下方岸边强行搁浅！”
“谁料法舰两名舰长见舰船被毁、退路全断，竟狗急跳墙，率领剩余两百余名精锐法军水兵弃舰登陆，趁着炮台守兵松懈不备，猛