子夜钟声穿透村庄的寂静，一声落下，院中直立的黑棺骤然剧烈震颤。棺缝里涌出浓黑煞气，冰冷刺骨，被污染的老人魂魄在棺内发出低沉而痛苦的嘶吼，整口棺材像是随时都会炸裂。

我上前一步，将苏清颜护在身后，右手稳稳按在胸口的青铜牌上。奶奶从小教我，守界人不是斩魂人，守护生灵，不分阴阳，不分六道。眼前这不是凶煞，只是一位被外力玷污的老人魂魄。能渡，则不杀；能护，则不毁。

“静心守神，莫被邪煞所控。”

我低声开口，声音不高，却带着一股安定人心的力量。青铜牌缓缓透出温和的金光，不烈、不猛、不霸道，像清晨第一缕阳光，缓缓包裹住整口棺材。金光渗透棺木，一点点渗入魂魄内部，将那股外来的地缚煞与老人本魂轻轻剥离。

“啊——”

黑影被强行逼出，在半空扭曲挣扎，发出刺耳的尖啸。我没有直接将它打散，而是以金光圈住，缓缓净化其中的戾气。守界人守的是秩序，不是杀戮，即便是作孽的煞，也要先净化再送入该去的地方，不打乱六道轮回的平衡。

黑影渐渐变得透明，戾气散尽，化作一缕轻烟飘向夜空。

棺内，老人魂魄缓缓恢复平静。她面容安详，再无狰狞，微微朝我点了点头，像是在道谢。随后，魂魄化作一道柔和白光，冲天而起，循着轮回之路而去。

直到白光彻底消失，我才缓缓收回青铜牌。身后，苏清颜轻轻松了口气，看向我的眼神里，多了一层更深的敬畏。她见过杀伐，见过强硬，却第一次见到有人以“渡”代“杀”，以“护”代“斩”。

“这就是你说的……守护？”她轻声问。

“是。”我点头，“守护生灵，不只是活人。亡魂、精怪、游魂，只要在六道之内，不主动作恶，便都在守护之列。城隍体系存在的根本，就是护六道安稳，护轮回不乱。”

她默默记住，没有再多问。

我转身走到院子角落，捡起被踩碎的养煞罐碎片。碎片冰冷，煞气已散，可就在最底部那一小块残片上，我忽然瞥见一点异样的金属光泽。

抠下来一看，是一片比指甲盖还小的黑金属残片，上面刻着一个清晰的字：

影。

字迹冷硬、阴狠、带着一股刻意压下去的邪气。

“这是什么？”苏清颜凑过来，眉头微蹙。

“标记。”我指尖摩挲着残片，“布养煞局的人留下的。有人在有组织地破坏地脉、污染魂魄、扰乱轮回。”

她立