且说秦达在渑池受了袁绍割地送质，纳其为藩属之后，威望日隆，天下诸侯皆震。此时的秦达，已坐拥西凉、益州、司隶、漠北、并州、幽州、淮南、兖州、豫州九地，兵强马壮，粮草充足，早已是天下最具实力的诸侯。他深知此时正是扩张势力、一统天下的绝佳时机，当即召集麾下谋士武将，于洛阳王宫议事，敲定了多路并进的征伐之策——此时荆州已被吕布掌控，唯有南阳在秦达手中，此番兴兵，首要目标便是拿下吕布掌控的荆州全域，稳固南方防线，为后续一统大业奠定根基。

议事厅内，秦达端坐主位，一身戎装未卸，眉宇间尽显王者霸气。他目光扫过阶下诸人，朗声道：“袁绍已服，北方、西方皆在我大秦掌控之下，今南方吕布据守荆州，招兵买马、积蓄势力；徐州曹操厉兵秣马，虎视眈眈；江东孙策占据江东全域，兼领庐江郡，亦有扩张之心，此三者皆为我大秦心腹之患。今孤决意兴兵南下，兵分多路，直击要害，先取荆州，再图徐、江！”

诸将闻言，皆起身拱手：“愿听大王号令！”

秦达缓缓颔首，沉声部署：“命张任即刻出西川，点兵五万，沿长江东进，直取荆州腹地，牵制吕布兵力，务必打乱其部署，不得有误！”要知吕布麾下虽有张辽、魏续、宋宪等猛将，还有蔡瑁、张允率水军驻守荆州沿江，更有蒯良、蒯越为谋士，荆南之地韩玄麾下还有黄忠这样的勇将，且二夫人李蓉之兄李奇身为军师，多有谋略，张任此行，绝非易事。

阶下一员大将应声而出，正是素有“川中柱石”之称的张任，他身披铠甲，声如洪钟：“末将遵令！定不负大王所托，冲破吕布防线，拿下荆州要地！”

秦达又道：“孤亲领二十万大军（有漠北都督周炯的五万大军），自南阳出兵，直取吕布掌控的新野！周炯、贾诩为随军谋士，辅佐孤运筹帷幄；世子秦云随行历练，习练军务；徐晃率五万精锐为先锋，逢山开路、遇水搭桥，务必速战速决，拿下新野这个荆州门户！另外，令甘宁率一万水师即刻调往南阳，囤积于白河沿岸，加紧打造战船，训练水师，为大军渡江、牵制吕布水军做好准备！”

周炯、贾诩、秦云、徐晃、甘宁五人齐齐出列，躬身领命：“臣（儿臣/末将）遵令！”秦云虽年少，却身姿挺拔，眼神坚定，颇有秦达之风，暗自下定决心，定要在战场上立下功劳，不负父王期望。贾诩面色沉稳，心中早已开始盘算新野之战的利弊——他深知吕布麾下张辽善战、李奇多谋，蔡瑁父子与张允精通水军，此战需步步为营；甘宁则抱拳领命