太阳系全面开发三年大成。

地月三港环宇如链，月球双城灯火长明，火星双都炊烟渐起，小行星带熔炉日夜不息，木星深空港镇锁外域。天军三支舰队巡弋诸航道，祖庭地球万民归心，生态重归澄澈，整个恒星系已然被打造成铁桶一般的华夏后花园。

内部再无一事可忧，无一敌可战，无一处疆土未固。

整个神朝的目光，自然而然投向了那片漆黑无垠的恒星际深空，投向了那艘早已飞出太阳系边界的——华夏远征一号。

这艘承载着文明希望的先锋舰，在孤寂真空之中航行了数年，早已远离太阳风边界，进入真正意义上的恒星际空间。

没有星辰，没有光亮，没有物质，只有无尽的黑暗与冰冷。

舰上成员轮换休眠，维持最低消耗，引擎稳定轰鸣，航向始终锁定半人马座α星。

按照预定航程，抵达目标星系仍需数十年。

谁也没有想到，剧变会在中途骤然降临。

这一日，京师紫禁城，天文科学院深空通讯室突然警铃大作。

值守院士原本平静的面容瞬间僵住，盯着不断跳动的讯号面板，手指颤抖得几乎无法敲击按键。

“异常讯号……重复，收到异常深空讯号！”

“非远征一号发射频段！非太阳系内任何已知讯号！”

“来源方向……半人马座α星航线！”

消息以最高级别密档，层层上报，直抵养心殿。

彼时殿中宁静，武曌正翻阅火星移民户籍册，曾国藩、李鸿章、荣禄三人侍立一旁，商议下一步扩大星际移民的细则。

太阳系已然稳固，众人心中都在默默等待远征一号抵达比邻星的那一天，开启域外殖民。

内侍脸色惨白，跌跌撞撞闯入，声音发颤：

“陛下！大事！深空通讯室截获天外未知讯号，来源直指远征一号航线上游！”

殿内气氛刹那凝固。

荣禄眼神一厉，甲胄微鸣：“天外讯号？莫非……是远征一号出事了？”

李鸿章眉头紧锁，语气凝重：“太阳系内一切尽在掌控，可恒星际之外……是彻底的未知。”

曾国藩缓缓睁眼，神色肃穆至极：“宇宙浩瀚，我华夏能踏出太阳系，未必没有其他文明亦能行至此间。”

一句话，点破了所有人心中最隐秘，也最震撼的可能。

外星文明。

自武曌临朝变法以来，横扫天下、工业狂飙、星际拓疆、殖民诸星，一路