铁路与电报全线动工的轰鸣声，还在大清国土上震荡，养心殿内，武曌的目光已投向更深层的根基——军与官。

一朝强国，先强筋骨；一朝安定，先清蛀虫。

曾国藩、李鸿章、荣禄肃立阶下，都明白，接下来这一步，将比变法、修路、通电更为凶险，也更为关键。

御座之上，武曌指尖轻叩两份奏折，一份是《裁汰绿营整编新军疏》，一份是《全国清查贪腐章程》，语气平淡，却压得人喘不过气：

“绿营空耗粮饷，一战不能战；贪官遍布天下，一利不能兴。这两样东西不连根拔起，大清就算铁路通遍全国、枪炮堆成高山，依旧是个空架子。”

曾国藩上前一步，沉声道：“太后明鉴，绿营沿袭百年，将无斗志，兵无纪律，吃空饷、刮百姓已是常态，彻底裁撤，阻力遍布各省。”

荣禄亦躬身：“京畿内外，贪腐官员盘根错节，许多人与宗室、地方豪强勾连，牵一发而动全身，贸然清查，恐生动荡。”

两人所言，皆是实情。

军权与吏治，是旧势力最后的堡垒，也是最肥的蛋糕。

但武曌脸上，只有一抹冷冽。

“动荡？”

她缓缓抬眼，目光如刀，扫过阶下三人：

“哀家自临朝以来，斩宗室、罢亲王、废特权、压旧儒，哪一步没有动荡？

哀家怕的不是动荡，是这江山烂到根里，无药可救！”

她猛地一拍御案，声震大殿：

“今日把话撂在这里——

兵，要换血；

官，要清洗。

敢挡在强军与清贪路上的，不管是总兵督抚，还是宗室亲贵，杀无赦。”

三人心中一凛，齐齐垂首：“臣遵旨！”

武曌指尖点向曾国藩，语气斩钉截铁：

“曾国藩，哀家命你，总领全国整军。

第一，各省绿营，一月之内完成裁汰，老弱病残一律遣散归农，敢闹事者以叛军论处。

第二，精选精壮，以西征军为模板，编练新式陆军，统一装备、统一训练、统一军纪。

第三，军饷由国库直发，严禁将领克扣，敢贪军饷，凌迟处死，抄家灭族。

第四，新军只忠于朝廷、忠于哀家，不忠于任何私人、任何派系，敢结党营私，斩。”

一道道军令，铁面无情。

曾国藩躬身领命，气势沉凝：“臣，定不负太后所托，重塑大清铁军！”

武曌微微颔首，再看