肃顺等人伏诛的消息，半日之内便传遍热河行宫。

殿外依旧一片惶惶，殿内却已风平浪静。

武则天端坐主位，指尖轻抵眉心，听着安德海一一禀报善后事宜。

“回老佛爷，载垣、端华等人已全部收押，亲党尽数控制，京中人心安定，恭亲王那边也已派人稳住京营……”

她微微颔首，语气平淡：“做得好。”

只三字，却让安德海心头一松，连忙躬身退至一旁。

殿内安静片刻，门外便传来轻缓脚步声。

慈安太后一身素色宫装，面色略显苍白，缓步走入殿中。

她性子温和，素来不喜权谋争斗，此番辛酉惊变，八大臣一夜倒台，她虽身在局中，却始终看得云里雾里，心中更是不安。

“妹妹。”慈安上前，声音轻软，“肃顺等人……当真已全部处置完毕？”

武则天抬眸，目光落在她身上，淡淡一笑。

慈安与原主本是两宫并尊，一同抚育幼帝，同坐垂帘。在原主记忆里，此人无野心、无手段、无城府，唯一的长处，便是性子温顺、名声仁厚。

放在太平年月，这样的人，或可做个安稳太后。

可如今这大清，内有贪腐横行，外有列强环伺，江山如风中残烛——温和，便是最大的罪过。

武则天缓缓起身，走到慈安面前。

“姐姐受惊了。”她语气平和，气势却步步压近，“乱臣贼子，意图挟持幼主、软禁太后，若非雷霆手段，此刻死的，便是你我二人。”

慈安心头一紧，下意识后退半步。

眼前的叶赫那拉氏，不过几日不见，却仿佛换了一个人。

不再是往日里那个会与她商量琐事、遇事还会犹豫几分的贵妃，而是一身杀伐、一眼便能让人胆寒的帝王。

“我……我知晓妹妹是为了大清。”慈安低声道，“只是……日后朝政繁杂，你一人操劳，怕是辛苦。”

武则天眸中微冷。

辛苦？

她执掌大唐数十载，什么风雨没见过？什么朝政没理过？

真正的问题，从不是辛苦，而是分权。

两宫并尊，同坐垂帘，听起来是制衡，实则是祸根。

一道旨意，两人盖章；一件国事，两人商议；一旦意见相左，政令便出不了宫门。

她要做的是横扫列强、重塑山河，不是在后宫里和另一位太后扯皮拉锯。

“姐姐心善，本宫记在心里。”武则天声音放缓，却