李德海捏着那块茯神，在月洞门下站了许久，直到掌心被硌出深深的红痕，才猛地惊醒，将那块药材迅速揣进袖中，左右看看无人，这才阴沉着脸，快步走向自己的值房。

他没有立刻去找任何人禀报，也没有派人去查那“济生堂”。宫里混了大半辈子，他太清楚，有些事，知道得越少，活得越久；有些线头，一旦扯起来，可能拽出的就是勒死自己的绳索。

七皇子这手“丢药”，用意太深。示好？不像。警告？一个病秧子皇子拿什么警告他？求助？倒有可能，但为何用这种迂回又带刺的方式？

想来想去，最可能的解释是：七皇子察觉到了药有问题，也猜到了太医院甚至他李德海可能不清白，但又无力反抗，只能用这种“不小心”泄露的方式，既点明了威胁，又给自己留了条后路——你看，我“不小心”让你知道了，你若收手，咱们相安无事；你若继续，这东西就是证据，至少能证明你“知情不报”。

好个以退为进！好个绵里藏针！

李德海坐在值房的硬木椅上，灌了一大口凉茶，才压下心头的烦躁。他发现自己似乎被架在了一个尴尬的位置。继续按“上面”的意思，对西偏殿不闻不问甚至推波助澜？万一七皇子真留了后手，或者命不该绝，日后翻身（虽然可能性极低），自己绝对第一个被清算。可若是倒向七皇子，帮他遮掩甚至传递消息？那更是找死！“上面”碾死他跟碾死蚂蚁没区别。

左也不是，右也不是。

“他娘的！”李德海低声骂了一句，将茶杯重重顿在桌上。这差事，越来越难办了。他此刻无比怀念以前七皇子默默无闻、半死不活的日子，虽然没什么油水，但至少安稳。

思来想去，李德海决定，先按兵不动，静观其变。两边都不得罪，也都不靠拢。对西偏殿，该给的用度不再克扣，但也绝不多给一分好处；对“上面”的吩咐，能拖就拖，能糊弄就糊弄。至于那块茯神……就当没看见。

打定主意，李德海心里稍安，但那种如芒在背的感觉，却始终挥之不去。

西偏殿里，小顺子绘声绘色地描述完李德海当时的表情。

“……他脸都青了！盯着那茯神，眼珠子都快瞪出来了！捡起一块看了老半天，最后那眼神……啧啧，跟吃了苍蝇似的！”小顺子比划着，一脸兴奋。

周彻靠坐在床头，慢慢喝着温水，闻言只是淡淡一笑：“他没当场发作，也没立刻去查，更没来找你问罪，说明他听懂了，也……怕了。”

“怕了？”小顺子不