林建军站在废弃工厂的空地上，寒风吹过破败的窗棂，发出呜呜的声响，像是在嘲笑这场功亏一篑的追踪。他紧攥着拳头，指节泛白——货车尾灯消失的方向，是通往城外的土路，夜里难行，却也最容易隐匿踪迹。

“科长，现在追还来得及吗？”身后的干事喘着粗气问，额头上的冷汗在寒风里凝成白霜。

林建军摇了摇头，目光扫过工厂角落堆着的几个空麻袋，麻袋上沾着的铁锈粉末与原材料仓库里的如出一辙。“不用追了。他们敢在这里卸货，肯定早留了后手，追上去怕是要中圈套。”他蹲下身，指尖捻起一点麻袋上的残渣，“把这些收好，还有地上的脚印拓下来，说不定能用上。”

回到厂里时，天已蒙蒙亮。保卫科办公室里，煤炉烧得正旺，却驱不散众人脸上的疲惫。林建军刚坐下，就见李怀德的秘书匆匆进来，低声道：“林副科长，李副厂长让您现在过去一趟。”

李怀德的办公室里弥漫着浓茶的苦味。老厂长坐在藤椅上，眉头拧成个疙瘩，见林建军进来，指了指桌上的搪瓷缸：“先喝口热的。”

“李副厂长，让您失望了。”林建军接过茶缸，暖意顺着掌心蔓延，心里却更沉了几分。

“急什么？”李怀德呷了口茶，目光锐利如鹰，“那批原材料是进口的特种钢材，带着特殊的合金标记，想脱手没那么容易。我刚得到消息，最近黑市上有人在打听‘带红印的硬货’，十有八九就是这批东西。”

林建军眼睛一亮。那个年代，重要物资都有特殊印记，黑市交易最忌讳露馅，敢接这种货的，必定是有门路的大贩子。“您的意思是……”

“我让采购科的老周给你搭个线，他认识个在黑市边缘混饭吃的，叫王老三。”李怀德放下茶缸，“这人胆小，见钱眼开，你顺着他摸，说不定能摸到货车的去向。但记住，黑市水深，别把自己搭进去。”

从李怀德办公室出来，林建军立刻去找王老三。对方是个矮胖的中年人，在城南旧货市场摆了个小摊，见林建军亮出轧钢厂的工作证，脸都白了。

“林……林同志，我就是个收破烂的，可没干过犯法的事啊！”王老三搓着手，眼神躲闪。

林建军把一张五元的纸币拍在摊上：“我问你，最近有没有人找你打听带红印的钢材？说实话，这钱你拿着；要是瞒我……”他没说下去，眼神里的冷意却让王老三打了个哆嗦。

王老三咽了口唾沫，左右看了看，压低声音：“前天夜里，有人托我问过。说要‘三十根硬家伙’，带