老旅长的指挥部设在衡阳，而赵安国，也将从这里出发，前往前线部队报到。

临别之际，老旅长把赵安国叫到一旁，从怀里掏出一支钢笔递给他：“这个给你，是我从敌人手里缴获的，跟着我好些年了。你带上，说不定什么时候能用得上。”

赵安国双手接过钢笔，笔身上还留着清晰的弹痕，他一时语塞：“首长，这……”

“别多说了。”老旅长拍了拍他的肩膀，语气满是期许，“到了部队，好好干。但一定要记住，必须活着回来。你大哥还在北京等着你团聚。”

赵安国眼眶一热，立刻立正，向老旅长敬了一个标准的军礼：“是！多谢首长！”

“去吧，车子已经在等了。”老旅长朝他摆了摆手。

赵安国转身，朝着一旁等候的吉普车走去。

车上已坐着几位军官，都是和他一样前往前线部队报到的。

司机发动车子，缓缓驶出了营地。

几日之后，赵安国抵达第十五军第四十四师的驻地。

师部设在一座小镇上，镇上随处可见往来的军人和军用车辆。

办完报到手续，他被分配到第八十六团三营，担任营长。

三营的团长是位四十多岁的老红军，也姓赵，脸上留着一道醒目的伤疤，说话声如洪钟。

见到赵安国，他上下打量一番，开口问道：“你就是老首长推荐来的赵安国？看着这么年轻？”

“报告团长，我今年二十一岁。”赵安国高声回答。

“二十一岁就能当营长，不简单。”赵团长点了点头，话锋一转，“但我得提醒你，咱们这个营是主力营，任务重，伤亡也大。上一任营长上个月在战斗中牺牲了，你要有心理准备。”

“请团长放心，我心里有数。”赵安国沉声回应。

“先去营里看看情况吧。”赵团长喊来一名通讯员，“带赵营长去三营驻地。”

三营的驻地在小镇郊外的一片空地上，一顶顶帐篷排列得整整齐齐，士兵们正在场上加紧训练。

看到新任营长到来，几位连长立刻迎了上来。

“报告营长，一连连长王大山前来报到！”

“二连连长李卫国前来报到！”

“三连连长周强前来报到！”

“机炮连连长赵铁柱前来报到！”

赵安国的目光一一扫过众人，他们都是三十岁左右的老兵，脸上刻着战火洗礼的痕迹。

他抬手回了一个军礼：“我是赵安国，新任