子总念叨您，说景王在湖广辛苦了，该回来歇歇。”

朱载圳与黄锦有旧，当年在南京时便有过交情，笑道：“黄公公，本王不在京中，多亏你们照顾父皇。”

黄锦连连摆手：“应该的，应该的。”

陈洪、孟冲、石真三人也上前见礼。陈洪笑容谄媚，孟冲面色平静，石真不苟言笑。朱载圳一一应对，不冷不热。

他的目光扫过后面那一排低等太监，在魏忠贤身上停留了一瞬。魏忠贤低头垂手，面色恭谨，看不出任何异样。

“殿下，该进去了。”吕芳轻声提醒。

朱载圳点头，转身带着妻儿向玉熙宫走去。身后，五位秉笔太监鱼贯跟随，冯保、魏忠贤等人则留在外面候着。

玉熙宫在西苑深处，是嘉靖修道的地方。朱载圳来过多次，但带妻儿一起来，还是第一次。宫门打开，一股檀香扑面而来。嘉靖帝端坐在软榻上，身着道袍，头戴逍遥巾，手中握着拂尘。他比三年前又瘦了些，面色苍白，但精神还好，一双眼睛依旧锐利。

朱载圳率妻儿行三跪九叩大礼：“儿臣载圳，携妻儿叩见父皇。父皇万岁万岁万万岁。”

嘉靖抬手：“起来吧。都起来。”

朱载圳起身，王氏带着孩子们站起来。嘉靖的目光越过儿子，落在那些小小的身影上，眼中忽然有了光。

“都过来，让朕看看。”他的声音难得地柔和。

王氏牵着尧姝和尧婕走上前，周氏抱着翊钧，张氏和柳氏抱着女儿，依次站好。嘉靖先看向尧姝——她已经六岁了，梳着双丫髻，穿着一身红色的小裙子，粉雕玉琢，一双大眼睛乌溜溜地转。

“你是华亭？”嘉靖问。

尧姝大大方方地点头：“皇爷爷，我是尧姝。我不叫华亭！”

嘉靖笑了，招手道：“过来，让皇爷爷好好看看。”

尧姝跑过去，嘉靖拉着她的手，上下打量：“好孩子，像你爹小时候。”他看向朱载圳，“载圳，你女儿比你大方。你小时候见了朕，吓得话都说不出来。”

朱载圳笑道：“儿臣小时候愚钝，让父皇见笑了。”

嘉靖又看向尧婕。她才三岁，躲在王氏身后，怯生生地看着这个陌生的皇爷爷。嘉靖招招手，她却往后缩了缩。嘉靖也不恼，笑道：“这孩子像她娘，文静。”

王氏忙道：“尧婕，给皇爷爷请安。”

尧婕这才走出来，奶声奶气地说了句“皇爷爷好”，又躲了回去。嘉靖哈哈大笑，又看向周氏怀中的翊钧。翊钧才四个