但下官观察，他们修的不仅是城墙，还有城内的几处暗道。”

“更可疑的是，襄王府最近招募了许多流民，说是‘开荒种地’，但下官发现，这些流民中有不少是退伍军卒，懂刀枪、会骑马。人数虽不多，但训练有素，绝非普通流民。”

朱载圳看完信，面色凝重。襄王果然有问题。

他想起前世读史书时，看到关于襄王一系的记载。正统年间，襄王朱瞻墡被议为皇位继承人，后来虽然没成，但一直心存不甘。成化年间，襄王朱见淑又被议了一次，还是没成。到了正德年间，襄王朱祐楬的父亲曾暗中联络朝中大臣，想要谋取皇位，结果事败，被削去禄米三成。如今朱祐楬继承了襄王之位，表面恭顺，实则从未放弃过野心。

“殿下，要不要把此事报给皇上？”刘墉在一旁问道。

朱载圳沉吟片刻，摇头：“不急。现在报上去，证据不足，父皇未必相信。况且，襄王在湖广经营多年，根深蒂固，若打草惊蛇，反而不好。”

刘墉道：“那殿下的意思是？”

朱载圳站起身，走到窗前，望着德安的夜色。月光如水，洒在城外的田野上，一片银白。

“继续查。”他缓缓道，“查清楚襄王到底养了多少私兵，与哪些朝中大臣有往来，有没有私通蒙古或倭寇。等证据确凿了，再动手。”

他转身看向刘墉，目光如炬：“但有一件事，你现在就可以去做。”

“殿下请说。”

“写一份密报，把襄王的情况详细记录下来，封好，交给朱七保管。若本王有什么不测，这份密报就是铁证。到时候，自然有人会替本王讨回公道。”

刘墉心中一凛，知道殿下这是在做最坏的打算。他跪地叩首：“殿下放心，臣必尽心竭力！”

十月三十，朱载圳站在德安城头，望着北方的天际。

那里是襄阳的方向，也是京城的方向。襄王在暗中窥伺，朝中有人在虎视眈眈，浙江的迷雾还未散尽。而他，站在风暴的中心，身边是四位有孕的妻子，两个年幼的女儿，以及一群忠心耿耿的属下。

“殿下在想什么？”黄德贤的声音从身后传来。

朱载圳回过神，淡淡道：“在想，这天下，还有多少人在暗处盯着本王。”

黄德贤低声道：“殿下，奴婢有一句话，不知当讲不当讲。”

“说。”

“殿下在德安这些年，做了多少好事，救了多少百姓，天下人都看在眼里。那些在暗处的人，不是因为殿下做错了什么，