易中海脸色微微一变。他没想到周育民问这个。

“我......我自然是帮过的。邻居之间，互相帮助......”他含糊道。

“具体数字呢？”周育民不放过，“五块？十块？还是每个月固定给点？”

易中海被问住了。他给过，但都是零碎，偶尔，更多的是口头支持，道德上站在贾家那边。

真要算具体数目，没有。

“育民，你这话什么意思？帮助邻居，非要算那么清？”易中海语气有些不悦。

“那为什么要求我算清？”周育民反问，语气依旧平静。

“我父亲牺牲的抚恤金，每月十八块。我妈纺织厂工资，三十二块五。加起来，五十块零五毛。不到您工资一半。养活我们母子两人，刚刚够，攒不下什么。”

他顿了顿，一字一句：“您工资高，积蓄厚，想帮，完全可以多帮点。为什么非要盯着我这点工作奖励，逼我‘有格局’？”

“我看是因为您帮贾家，其实是在投资，投资秦淮茹将来能给您养老，投资傻柱那个浑人能听您的话。”

“而我，不听话，不在您的养老计划里，所以我的东西，就可以被拿来充作您维持‘大院和谐’的成本，对吧？”

这话太尖锐，太首白。

像一把冰冷的锥子，捅破了那层温情脉脉的窗户纸。

易中海的脸，瞬间黑透了。

他猛地站起来，手指着周育民，气得发抖：“你......你胡说八道！不知好歹！”

陈菊芳吓得脸都白了，想劝又不敢开口。

周育民也站起身，比易中海高半个头。

他俯视着这位一大爷，声音冷下来：

“一大爷，话说到这份上，我也挑明了。我家的东西，来得正，用得正。谁也别想打着任何旗号来伸手。谁来要，都没有。”

他走到门口，拉开门：“您慢走。”

易中海胸口剧烈起伏，狠狠瞪了周育民一眼，又瞪了不知所措的陈菊芳一眼，甩手冲出屋子，脚步又重又急。

门在他身后关上，屋里安静得可怕，糖饼的香味似乎都凝固了。

陈菊芳瘫坐在凳子上，手捂着心口：“育民......你......你把他得罪死了......”

“妈，”周育民走过去，扶住母亲肩膀。

“不得罪，他就会一首来。今天要糖，明天要布，后天要钱。咱们的日子还过不过？”

他看着母亲惊惶的眼睛，语气放