过周家后院，溜进中院，攀上前院的石榴树，在夜晚沉闷的空气里，格外清晰，格外勾人。

中院，正在玩泥巴的小当和槐花同时抽了抽鼻子。

“姐，好香啊......”槐花嘴角亮晶晶的，流着口水。

小当大一点，懂事了，眼睛首勾勾盯着后院方向，喉咙动了动。

她扯了扯槐花，两个小姑娘蹑手蹑脚挪到周家后窗根下。

窗户开了一条缝散油烟。

香气更浓了，那是真真正正的、纯粹的甜，不是糖精那股子发苦的假甜。

小当踮起脚，脏兮兮的手指扒着窗台，眼睛往缝里瞧。

看见灶台上刚出锅的、金黄油亮的糖饼，还有碗里雪白的糖粒。

她看得呆了，口水同样不知不觉流下来。

屋里，陈菊芳一转身，看见窗户外两双黑溜溜的眼睛，吓了一跳。心里一酸，下意识想拿个饼子。

“妈。”周育民坐在里屋桌边，头也没抬，“锅里的，是咱家晚饭。”

陈菊芳手停在半空。

看看窗外孩子渴望的眼神，又看看儿子平静的侧脸，最终叹口气，转身把饼子盛到盘子里，盖上了纱布。

窗外，小当失望地缩回头。槐花“哇”一声哭出来：“我要吃......我要吃甜甜......”

哭声不大，但在安静的院里，格外刺耳。

贾家屋门“哐当”推开。

贾张氏像一阵黑风卷出来，一手一个拽过小当和槐花，指甲掐进孩子胳膊：

“哭！哭什么哭！没出息的东西！人家吃香的喝辣的，关你们屁事！滚回家！”

骂完孩子，矛头转向刚从水房出来的秦淮茹：

“都是你没用！窝囊废！孩子连口糖都吃不上！人家那糖味能把人馋死，你就不会去要一点？白长一张脸！”

秦淮茹脸色煞白，嘴唇哆嗦着，低头拽着衣角，一声不吭。

她能说什么？上次要边角料被当众驳了面子，她再去？

易中海从前院踱步过来。

他背着手，脸色沉静，眼里却压着东西。

他看了一眼贾家门口的闹剧，又看了看周家紧闭的屋门，糖香还在丝丝缕缕往外飘。

他走到周家门口，抬手敲门。

“育民在家吗？”

周育民放下手里的书，对母亲使了个眼色，起身开门。

“一大爷，您有事？”

“有点事，跟你说说。”易中海脸上挂着惯常的、长辈式