欧阳烬尘自盛府离去，并未返回城南欧阳府，而是径直命车夫转道，往英国公府而去。

马车平稳穿行在汴京街道，他端坐车厢，闭目梳理思绪。张桂芬身为英国公独女，自幼娇养，容貌倾城，弓马娴熟，性子骄俏却刚烈，是大宋朝最顶尖的贵女，也是他在知否世界要守护的最后一位绝色。原著之中，皇家为安抚旧臣，强行将她指婚给沈从兴，而沈从兴执念亡妻邹氏，纵容邹家上下欺压正妻，致使桂芬孕期受惊，难产濒死，即便后来和解，心中伤痕也永难磨灭，一身将门风骨，尽折于后宅龌龊之中。

如今沈从兴托媒提亲的帖子刚送至英国公府，皇室尚未下旨，一切都还来得及。他要做的，便是先一步结识张桂芬，断了这门孽缘，同时震慑邹家，让这群跳梁小丑，再无机会靠近这位国公嫡女。

以他如今的身份与声望，江南世家嫡子，富可敌国，单手压服忠勤伯府，连汴京勋贵都敬畏三分，登门英国公府，名正言顺，毫无唐突之处。

不过半柱香功夫，马车便停在了气势恢宏的英国公府门前。朱红大门，石狮镇守，府墙高耸，尽显将门威严，与盛府的书香雅致截然不同，处处透着铁血风骨。

欧阳烬尘缓步下车，一身月白锦袍，身姿挺拔，容貌绝世，气度从容，刚一站定，便引得门前侍卫侧目。他递上拜帖，言辞温润：“江南欧阳烬尘，特来拜会英国公。”

侍卫接过拜帖，见拜帖之上烫金族徽，又听闻欧阳烬尘之名，神色顿时恭敬无比。这几日，欧阳烬尘的名头早已传遍汴京，以一己之力让忠勤伯府俯首，这般人物，绝非他们能怠慢的。

侍卫飞速入内通传，不过片刻，英国公亲自携管家迎了出来。英国公一身常服，身形魁梧，面容刚毅，眼神锐利，尽显沙场老将的威严，他看向欧阳烬尘，目光中带着几分探究与敬重：“欧阳公子大驾光临，老夫有失远迎，快请入内。”

他早已听闻欧阳烬尘的事迹，心中好奇之余，更多的是忌惮与认可，能不费一兵一卒，折服勋贵世家，绝非寻常纨绔子弟可比。

欧阳烬尘拱手行礼，礼数周全，不卑不亢：“国公客气，晚辈冒昧登门，叨扰了。”

二人并肩步入府中，穿过前庭回廊，园内景致大气磅礴，兼具江南温婉与北方雄浑，可见英国公对独女的疼爱。行至正厅，分宾主落座，侍女奉上清茶，英国公率先开口，笑声爽朗：“公子年少有为，名动汴京，老夫早想一见，今日得见，果然名不虚传。”

“国公过誉，晚辈不过是略尽绵薄