棒梗的脸涨得通红，狠狠瞪了妹妹一眼，小当低着头快把脸埋进碗里，贾张氏张了张嘴，一时竟说不出话来。

秦淮茹的脸色彻底沉了下去，那眼神像两把刀子，直直剜在棒梗脸上，声音都带上了几分颤抖:“棒梗！你还不说实话？”

棒梗被她这么一吼，脖子上的青筋都暴起来了，梗着脖子硬撑道:“那鸡是在前院捡的！我路过许大茂家门口，那只鸡自己跑出来的，在墙根底下刨食，我不抓它它也得跑别人家去！这不叫偷！”

“捡的？”

秦淮茹气得浑身发抖，一巴掌拍在桌上，震得碗筷叮当响。

“你当我是三岁小孩？许大茂家的鸡自己跑出来让你捡？你捡回来就炖着吃了？你这是偷！是贼！”

贾张氏见孙子被骂得抬不起头，立刻又跳了出来，一把将棒梗搂在怀里，瞪着秦淮茹，嗓门比刚才还大:“行了行了！骂两句得了，你还想怎么着？

孩子嘴馋怎么了？谁家孩子不嘴馋？那许大茂家两口子天天吃香的喝辣的，丢一只鸡怎么了？就当是接济咱家的了！你还想把孩子送派出所去？”

秦淮茹被婆婆这通歪理气得说不出话来，胸膛剧烈起伏着，半天才憋出一句:“妈！您不能这么惯着他！现在偷鸡，将来就敢偷牛！马上要开全院大会了，要是查出来是他偷的，咱家的脸往哪儿搁？”

贾张氏一听到“全院大会”四个字，脸色也变了一变，但很快就恢复了那副蛮横的模样，搂着棒梗的手更紧了些，冲着秦淮茹嚷嚷道:“开大会怎么了？

开大会也得讲证据！你出去嚷嚷去，说咱家孩子偷鸡了，让人戳咱家脊梁骨？你给我听好了，等会儿吃完饭，你们仨哪儿都不许去，都给我老老实实在屋里待着，写作业！谁来叫都不许出去！”

她说着，又低头看着怀里的棒梗，语气放软了些，带着几分哄劝的意味:“乖孙不怕，有奶奶在，谁也不敢把你怎么样。赶紧吃饭，吃完饭写作业，听见没有？”

棒梗被奶奶搂着，脸上的慌张褪去了些，换上了几分有恃无恐，偷偷看了母亲一眼，低头继续啃窝窝头。

秦淮茹看着这一幕，嘴唇动了动，却终究没再说什么，只是颓然地坐在凳子上，望着桌上那盘黑乎乎的老咸菜，眼神里满是说不出的疲惫和无奈。

窗外，天色已经彻底黑透了，四合院里却渐渐热闹起来。

各家各户的院门吱呀吱呀地响着，人们端着板凳，拎着小马扎，三三两两地往中院走。居远早早地就搬了凳子过来，在离