翌日。

天还没亮，秦元就醒了。

他睁开眼睛，发现窗外还是一片漆黑。院子里静悄悄的，只有远处偶尔传来一声鸡叫。

秦元坐起来，活动了一下身体。

经过昨晚的强化，他整个人都焕然一新，精神饱满得像是睡了三天三夜。他握了握拳头，感受到肌肉里蕴含的力量，嘴角忍不住浮起一丝笑意。

穿好衣服，推门出去。

院子里还是黑的，各家的门都关着。秦元轻手轻脚穿过院子，出了院门，一路往四季书店的方向走去。

清晨的北平街头，已经有了早起的摊贩。卖早点的挑着担子，热气腾腾的包子香味飘得到处都是。拉车的车夫靠在车把上打盹，等着今天的第一个客人。

秦元穿过几条巷子，来到四季书店门口。

铺门关着，门板上着板。

秦元敲了敲门，三短两长。

等了一会儿，里面传来悉悉索索的动静。门板被卸下一块，露出一张睡眼惺忪的脸——是昨天那个伙计。

“是你啊……”伙计揉揉眼睛，把门板卸下两块，让秦元进去，“掌柜的在后院。”

秦元穿过书店，从后门出去，进了那个小院。

掌柜的已经起来了，正站在院子里洗脸。看见秦元进来，他擦了一把脸，把毛巾搭在架子上。

“怎么这么早？”掌柜的问，语气里带着几分意外。

秦元没说话，从怀里掏出一个东西，递了过去。

那是一张证件。

掌柜的接过，低头看了一眼，瞳孔猛地收缩。

“保密局”——证件上赫然印着这三个字。

掌柜的抬起头，盯着秦元看了好几秒。

“你……”他声音有些发涩，“你这就进去了？”

秦元点点头：“昨天去的，分在行动大队二组。”

掌柜的沉默了。

他低头又看了看那张证件，翻来覆去看了好几遍，确认是真的无疑。

昨天夜里才说要进军统，今天就拿着保密局的证件来了。

这速度……

掌柜的抬起头，再看秦元的目光，已经和昨天不一样了。

多了几分审视，也多了几分重视。

“进来吧。”掌柜的把证件还给秦元，推开房门。

两人进屋，关上门。

“坐。”掌柜的指了指椅子，自己也在对面坐下。

秦元坐下，静静等着对方开口。

掌柜的沉