一夜的喧嚣劳作，在黎明前最深沉的黑暗中归于寂静。

林默没有合眼。

他只是静静地靠在观察哨那道由新土夯筑的墙壁上，脊背能清晰地感受到土墙内部尚未散去的潮气与泥土的硬结。

身下这片土地冰冷而坚实，仿佛在无声地诉说着千年来杀戮与重生的轮回。

露水如细小的针尖，悄无声息地浸透了他的发梢，汇聚成一颗颗冰凉的水珠顺着脖颈滑入衣领，激起一阵细密的栗粒。

带着泥土腥气与草叶腐烂味道的晨风掠过他略显苍白的脸颊，这种刀割般的冷冽，让他因为彻夜未眠而略显混沌的大脑清醒了许多，喉咙里则泛起一股因为长时间缺水而产生的焦灼苦味。

他能听到身边士兵们压抑而粗重的呼吸声，在那如锯木头般的喘息中，还夹杂着手指因极度紧张而反复摩擦粗糙枪托的沙沙声。

那是五十支经过林默亲手校准、枪管膛线已略显磨损的夏塞波步枪。

士兵们紧握着冰冷的金属枪身，指关节因为用力而微微发白，手心的汗水让枪柄变得滑腻。

紧张、期待、还有一丝被压抑到极点的恐惧，这些情绪在微曦的晨光中无声地发酵，如同即将喷发的火山，让周遭的空气都变得浓稠且沉重。

林默缓缓举起单筒望远镜。

冰凉的金属圆圈贴上眼眶，那种由于长时间按压而产生的生疼感并未让他分神。

随着镜筒的微调，远方的景象瞬间被拉近，镇南关那苍灰色的轮廓在铅灰色天际线上显现，像一头匍匐在云雾中的铁甲巨兽。

关前的空地上，清军大营如同被捅翻了的马蜂窝。

无数黑点正从帐篷中涌出，军官那如受惊蝉鸣般的呵斥声隐约飘过谷间。

刀枪如林，甲胄的反光在初升的日光下汇成一片晃眼的金色波涛，刺得人双眼发酸。

那阵型铺展得极有章法，沉重的铁甲在移动中发出沉闷的碰撞声，那是积年操练的精锐才有的威压感。

林默的视线精准地锁定了清军阵型的中央。

在那里，一座由巨木临时搭建的高台拔地而起，足有三丈多高。

数十名亲兵簇拥着一个身穿二品总督朝服、外罩细密锁子甲的身影登了上去。

那人头戴暖帽，顶戴上的花翎在晨风中微微颤动，正是云贵总督岑毓英。

他身边，一面巨大的黄龙大纛被竖起，旗面在风中发出“呼啦啦”的剧烈抖动声。

林默很清楚岑毓英此刻为何如此不顾生死—