夜色深沉，篝火在营地中跳跃，橙红色的光影将林默的影子拉扯得细长而扭曲。

他低头俯视着铺在膝头的地图，指尖缓缓抚过那处名为“凉山关”的窄隘，羊皮纸纤维的粗糙触感从指腹传来，带着一丝干燥的凉意。

火星爆裂的“劈啪”声在寂静的夜里格外清晰，空气中弥漫着松木燃烧的烟熏味。

林默心中清楚，这只是新的开始，前方那片在黑暗中起伏的十万大山，以及其背后那层粘稠、潮湿且充满未知的异国天地，才是真正考验胆识的修罗场。

当第一缕灰败的天光刺破云层时，太平军的前锋已如潮水般涌抵凉山关。

这是一座在岁月中挣扎的古老雄关。

两侧危峰兀立，犹如两柄生锈的巨剑直插苍穹，将狭窄的通道死死卡住。

关楼巍峨，斑驳的石墙上覆盖着厚厚一层湿滑的青苔，在晨露的滋润下泛着幽幽的绿光。

那密集的射击孔洞，仿佛一张张无声张开的巨口，透着一股陈腐而森严的杀气。

紧闭的关门由厚重的黑铁页包裹，层层叠叠的红褐色锈迹如干涸的血渍，向外散发着冷冽的铁锈气息。

林默跨在战马上，身体随着马匹的呼吸微微起伏。

潮湿的热带空气中混合着泥土的腥气，还隐约弥漫着一股淡淡的硫磺味——那是附近休眠火山在地底深处喘息的余韵，辛辣而刺鼻，预示着这片看似死寂的土地之下，奔涌着危险的岩浆。

“呼——呼——”关楼之上，绘着阮朝图腾的旗帜在晨风中剧烈抖动，发出猎猎声响。

一名身穿暗红色阮朝官服的将领从垛口处探出身。

他面色黝黑得如同浸过墨，两撇细长的鼠须随着说话的动作剧烈跳动，正是凉山关守将黎文德。

他的声音尖锐而干涩，如同锈蚀的锯片划过铁板，带着浓重的安南口音。

即便相隔百米，林默仍能感受到那语调中裹挟的、近乎疯狂的嚣张气焰。

“兀那太平贼子，听好了！此处乃大南国境，并非尔等草寇久留之地！”黎文德的话语经由翻译尖声转述，字字如针，“本将已向法兰西求援，其海防舰队的铁甲舰不日将溯红河而上，届时定将尔等火炮齐发，剿杀殆尽！识相的，三日之内自缚双臂退兵，否则休怪本将刀下无情！”

林默眼神微眯，瞳孔深处掠过一抹冰冷的讥诮。

法国人？果然不出所料。

他冷冷转头，看向被黄鼎凤亲兵押解在旁的贝尔纳。

这位往日