侧厢房内，寂静如死。

李耀盘膝坐在冰冷的地上，卸下的动力甲组件堆在一旁，像一座沉默的、布满伤痕的钢铁坟墓。仅存的胸甲上，那个简陋的帝皇符号，是黑暗中唯一的光源，乳白色的光晕稳定地扩散，将屋内残留的陈年阴气与尘埃都隔绝在外，形成一个洁净的、却充满孤独感的“圣域”。

他紧闭双眼，但并非休息。所有的感官内收，意识沉入那历经背叛、漂流、坠落与迷茫的灵魂最深处。外面，义庄的夜晚偶尔传来虫鸣，远处镇子隐约的犬吠，但这都与他无关。

他在祈祷。

不是怀言者时期那种华丽、冗长、充满洛嘉式狂热的集体诵经。也不是军团中后期，在怀疑与痛苦中，那种夹杂着自我拷问的喃喃低语。

而是一种沉默的、近乎枯竭的、将灵魂最后一点余烬捧出的献祭。

没有声音，只有意念如同沉重的铅块，向着冥冥中感知到的、那遥不可及却又仿佛无处不在的黄金王座方向，艰难地“投掷”：

『……吾皇……泰拉迷失的孩子……在此……』

他“说”不出更多。羞愧如同冰冷的铁水，浇灌着他的灵魂。他想起了泰拉统一战争末期，那个在废墟中给予他新生的金色身影眼中，那抹对“未来”的期许。他想起了自己被选中，植入基因种子，披上动力甲，被寄予将人类荣光带向星海的厚望。他想起了洛嘉的背叛，伊斯塔凡的炼狱，那些为他铺就“生路”而毅然赴死的兄弟…瓦伦，卡西乌斯，托尔甘…那些面孔在黑暗中浮现，眼神中充满了托付与信任。

而他，做了什么？

在亚空间迷失万年，依靠帝皇的庇护才侥幸逃脱，却坠落在一个陌生的、原始的世界，身负重伤，连行动都困难。他带来的警告迟到了一万年，毫无意义。他坚守的身份（泰拉之子，自诩的忠诚者）无人知晓，无人需要。他甚至连这身动力甲都修复不全，像个废铁一样蜷缩在这间破屋里。

辜负。

彻头彻尾的辜负。

辜负了帝皇的赐予，辜负了兄弟的牺牲，辜负了自己被赋予的使命与力量。

『……我…失败了…迷失了…力量…所剩无几…于此陌生之地…不知…何去何从…』

『……我…不配…您的庇护…不配…泰拉之名…』

绝望的潮水，混杂着深沉的自我厌弃，几乎要将那点微弱的信仰之火彻底淹没。胸口的帝皇符号，光芒似乎也随之黯淡了几分。

就在他的意识即将被这无边无际的失败感与虚无所吞