密函，递了过去，“这是曹操大人的密令，你只需按此行事，宁城自会不攻自破。”

轲比能展开密函，越看眼中越亮：“先生是说，宁城城内有我们的人？”

“不错。”董昭点头，声音压低了几分，“秦苍澜收复宁城后，收纳了不少黄巾残部与降兵，其中有一人名为张晟，本是袁谭旧部，早已暗中投靠曹操大人。今夜三更，他会在宁城西北角放火为号，打开城门，迎接大人的铁骑入城。”

轲比能大喜过望，猛地拍案：“好！若能顺利入城，我定将秦苍澜碎尸万段，报答曹操大人的恩情！”

“大人切记，”董昭叮嘱道，“张晟只负责打开城门，城内的汉军主力仍在，需速战速决，不可恋战。待拿下宁城，袁谭的大军自会赶来汇合，到时候北疆便是大人与袁将军的天下。”

轲比能连连点头，当即下令：“传我将令，全军今夜二更出发，悄悄逼近宁城，待城门打开，即刻杀入城中，不留一个活口！”

夜色渐浓，宁城城内一片寂静。秦苍澜正坐在太守府内，批阅着各地送来的军情简报。张郃站在一旁，神色凝重地说道：“将军，赵云、太史慈已追至广宁郊外，与焦触的大军展开激战。但据斥候回报，轲比能的鲜卑铁骑近日行踪诡秘，黑风口大营的炊烟骤减，恐有异动。”

秦苍澜放下手中的竹简，目光深邃：“我也正为此事担忧。袁谭北上，轲比能却按兵不动，这不合常理。苏荣，城内的降兵与流民安置得如何？可有异常？”

苏荣上前一步，拱手道：“回将军，降兵皆已编入辅军，由苏翼、苏虎看管，每日操练，暂无异常。流民也已妥善安置，分发了粮食与农具，民心还算安稳。”

“不可大意。”秦苍澜起身，走到窗边，望着城外漆黑的夜空，“曹操惯用离间计与内应之策，宁城初定，人心复杂，必须严加防范。传我命令，今夜全城戒严，加强各城门的守卫，尤其是西北角，增派两百精兵，严查出入人员！”

“诺！”苏荣应声而去。

张郃不解道：“将军为何格外关注西北角？”

“西北角是宁城最偏僻的城门，城墙也最为低矮，若是有人想暗中打开城门，那里是最佳选择。”秦苍澜沉声道，“而且，据我所知，张晟所部降兵，恰好在西北角的营地驻扎。此人曾是袁谭亲信，虽表面归降，心中未必臣服。”

就在此时，城外突然传来一阵急促的马蹄声，一名斥候疾驰至太守府外，高声禀报：“将军！不好了！西北角城门方向燃起大火，有不明武