第八章轻舟已过，北上入京

弘治十七年，十一月初三。

立冬已过，小雪未至。秦淮河上薄雾如纱，两岸枯柳垂丝，在晨风中轻轻摇曳。

应天府水西门码头，一艘官船静静泊在岸边。船身不大，却精致结实，桅杆上悬挂着工部的旗帜，在灰蒙蒙的天色中格外醒目。

沈墨站在船头，披着一件青色斗篷，目光越过码头上送行的人群，望向远处朦胧的城廓。

应天，这座他穿越后落脚的第一座城，只待了不到两个月，却仿佛已经过了很久。

“沈公子，该启程了。”船家小心翼翼地上前禀报，语气里满是恭敬。

这两个月，整个应天府谁不知道沈墨的大名？诗词惊天下，水车济万民，图纸震工部，如今更是被天子亲自召见入京。这样的少年奇才，往后必是朝中重臣，怠慢不得。

沈墨点点头，转身看向码头上黑压压的人群。

周用站在最前面，身后是军器局那几十名工匠。老木匠周大牛眼圈红红的，手里捧着一个布包，几次想上前，又退了回去。

沈墨跳下船，走到他面前。

“周伯，这是何意？”

周大牛把布包塞进他手里，声音哽咽：“公子，这是咱们军器局全体工匠，连夜给您打的一套工具。锤、凿、锉、尺，都是按您教的标准做的，世上独一份。您带上，往后在京城，若是需要使唤人的地方，就用它们。就……就当是咱们这些老粗，陪着您了。”

沈墨打开布包，里面整整齐齐摆着十几件精钢打造的工具，每一件都打磨得光滑锃亮，手柄上还刻着小小的“沈”字。

他抬起头，看着面前这些满脸风霜的老匠人。

这些人，两个月前还对他这个“读书人”满眼戒备。如今，却把他当成了自家子侄一般。

“诸位的心意，沈墨收下了。”他郑重收起布包，拱手一礼，“往后在京中，但凡有能帮上诸位的，沈墨绝无二话。”

周大牛连连摆手：“公子说哪里话！是您教会咱们什么叫标准，什么叫尊严。往后咱们打的每一件军器，都是照着您的法子。您放心，军器局，绝不会给您丢人！”

身后几十名工匠齐齐拱手，齐声道：“公子一路顺风！”

沈墨眼眶微热，深深一揖。

周用走上前，递过一个包袱：“公子，这是恩师让我转交的。他说京城水深，让公子凡事小心。这些是他历年为官的笔记，里面记载了朝中诸公的脾性、派系、忌讳，或许能用得上