个年纪稍长的矿工才怯生生地开口，脸上满是生活的艰辛与无奈：“这位军爷……您是好心，为我们出头，我们心里都明白，也感激您……可是，光让我们停工，我们也没别的营生可干啊……”

另一个稍微年轻的工人也走出来说：“是啊，我们还得养家糊口啊……矿上好歹能给口饭吃，还能攒下两个钱。没别的法子，只能这么干下去……您……您就别再掺和了，求您了……”

这番话像一盆冷水，浇在万俟鸣心头。他看着那一张张被煤灰和苦难刻满皱纹的脸，看着他们眼中对现状的麻木接受和对未知的恐惧，一股巨大的无力感攫住了他。他能打倒一两个恶霸，却打不破这禁锢着无数人的、名为“生存”的牢笼。

毛小六眼看形势不对，侧身对万俟鸣小声提醒道：“将军，我看我们还是走吧，这里毕竟不是我们的地盘，招惹出是非来，恐怕会滋生两地矛盾啊……”

无奈，愤懑，还有一种更深沉的悲哀，驱使着万俟鸣离开了矿区。

二人日夜兼程，直奔京州总督府。

万俟鸣不再通传，径直闯到府门前，对着守卫森严的大门厉声高喝：“卡洛特！你给我出来！”

不到片刻，卡洛特便从总督府冲出，脸色不悦：“万俟鸣，你要干什么！请注意你的身份和场合，这里是北狄总督府，不是你们南义，不要摆你的将军架子！”

万俟鸣毫不退缩，逼视着卡洛特：“卡洛特，我今天来，不是以南义将军的身份，而是要给你一个忠告！”

“忠告？什么忠告？”

“好生对待旧袁的子民！若你们北狄依旧视人命如草芥，只知压榨掠夺，难道真想重蹈袁廷的覆辙吗？”

卡洛特眼神一冷：“万俟鸣！你不要在此危言耸听，煽动叛乱！我们与南义签有和平协议，难道你们要背信弃义吗？”

“背信弃义？”万俟鸣哈哈大笑，笑声中满是悲凉，“不劳我们南义出兵，你们北狄若如此一意孤行下去，就算你们有千万火枪，也总有一天，旧袁的百姓还会揭竿而起，还会出现无数个‘万俟飞’，他们或许没有我哥的身手，但被逼到绝境的怒火，足以将你们这些所谓的‘文明人’烧得死无葬身之地！”

说罢，他不再看卡洛特阴晴不定的脸色，转身对毛小六道：“我们走！”

“等等！你在说些什么乱七八糟的，劈头盖脸就是一顿骂，你倒是把话说明白些！”

万俟鸣顿足，转过头向卡洛特道明了前几日的所见所闻与煤矿场的事情。

卡洛特