流芳苑内，宿醉的喧嚣已然散尽，只剩下杯盘狼藉和空气中残留的甜腻酒气。

万俟鸣被窗外的嘈杂人声与整齐的步伐声吵醒，头痛欲裂。他揉了揉额角，发现李青早已醒来，正临窗而立，在清晨的日光照射下，背影挺直。

“石头，快过来看。”李青的声音带着一丝不易察觉的激动，头也不回地招了招手。

万俟鸣依言走到窗边，只见楼下长街净水泼洒，两旁站满了维持秩序的兵丁和看热闹的百姓。

一队盔明甲亮、旗帜鲜明的骑兵正缓缓行进，铁蹄踏在花岗石砖上，发出沉闷而富有韵律的声响，一股肃杀之气扑面而来。为首一员将帅，金盔金甲，面如重枣，顾盼之间威仪自生。

“大丈夫当如是。”李青望着那马上的将军，声音很轻，像是说给自己听的。

“你说什么？”万俟鸣没听清。

李青深吸一口气，转过身，眼中闪着光，语气轻微却又似斩钉截铁：“做男人，就得像这样。”

“那个马上的人吗？何许人也？”

“袁廷的兵马大元帅——梁燕。可真够威风的。”

“梁燕？梁……”石头若有所思，好像这姓名有点熟悉的感觉。

李青的目光又追随着那远去的身影，随即猛地转回，热切地看着万俟鸣，“石头，我听说最近南边不太平，叛乱四起，朝廷正在大力招兵买马。不如我们也去参军如何？”

万俟鸣一愣，眉头微蹙：“李哥，你不能想一出是一出啊。今天你看到了将帅的威风就想参军，明天要是你又看到了富甲一方的财主，又当如何？是不是又想去经商了？”万俟鸣摇了摇头，笑着转过身去，给自己倒了杯热茶。

“我是认真的，并非像你想的那样一时兴起。”李青按住万俟鸣的肩膀，眼神灼灼，“我想我早在武馆的时候就和你跟阿飞讲过，学成文武艺，献与帝王家。我李青就是要凭这身本事，不说搏一个封妻荫子、青史留名那样的大话，至少，这路是自己选的，能对得起自己这身手，图一个心安理得就好！

当时收到我姑姑书信，决定来京州之前就有所打算了。正所谓时势造英雄，英雄亦适时也！眼下烽烟将起，正是我辈建功立业的好机会啊！你我兄弟二人同行，彼此有个照应，岂不正好？”

看着李青眼中久违的、近乎燃烧的斗志，万俟鸣想起了武馆后院那个执着练剑的青年，一时语塞。他心底对哥哥的担忧，以及某种想要弄清楚这世道究竟怎么了的好奇，也被这番话隐隐触动。

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