急诊室里灯火通明，沈砚之带领众人有条不紊地救治瘟疫患者，死亡率持续下降，康复出院的百姓越来越多。“沈大夫”的名号传遍了京城的大街小巷。而太医院那边，却是另一番景象。

王怀安坐在书房里，连日来食不下咽、夜不能寐。他满脑子都是沈砚之春风得意的模样，耳边回响着百姓对他的赞誉，还有手下汇报的太医院糟糕境况。怒火和不甘几乎要将他吞噬。

他万万没想到，自己精心策划的阴谋竟会彻底失算。本以为断了沈砚之的药材供应，对方必然在瘟疫爆发时束手无策，被百姓追责、身败名裂。到时候他不仅能除掉这个心腹大患，还能借着瘟疫巩固自己在太医院的地位，攀附更高的权贵。

可他千算万算，没算到沈砚之敢冒着生命危险深入青龙山寻药，还真的找到了足够的核心草药；没算到沈砚之的医术如此高超，能将死亡率降到不足一成；更没算到官府会全力配合，百姓会如此信任，让沈砚之的声望彻底碾压了整个太医院。

“砰！”王怀安一拳砸在桌上，笔墨纸砚散落一地。他眼神阴狠，咬牙切齿：“沈砚之！我不甘心！”

书房门被匆匆推开，亲信神色慌张地跑了进来：“大人，不好了！太医院又有十几个重症患者去世了，家属在门口大闹，骂咱们草菅人命。官府也来人了，要问责大人！”

“什么？！”王怀安猛地站起身，“那些御医都是吃干饭的吗？”

亲信低着头：“大人，御医们用的都是温补药材，可瘟疫是热毒引发，温补不仅治不好，反而加重病情。百姓看到沈大夫那边治好的越来越多，咱们这边却接连死人，所以才闹起来。”

王怀安浑身一僵，瘫坐在椅子上。他当初敢断沈砚之的药材供应，就是笃定太医院能凭借地位和资源掌控主动权。可他没想到，这些御医如此无能，不仅治不好患者，反而让太医院的名声一落千丈。

“大人，官府的人已经在大厅等着了，李千户说陈知府十分愤怒，让您立刻过去解释。”亲信语气更加慌张。

王怀安深吸一口气，强压下慌乱，整理衣袍朝大厅走去。

李千户带着几个差役面色阴沉地坐在那里，周围还有几位前来问责的官员。大厅门口围着不少患者家属，哭声、骂声不绝于耳。

“王院判，你可算来了！”李千户站起身，语气冰冷，“陈知府命我前来问责。沈大夫那边能将死亡率降到不足一成，你们太医院却接连有患者去世。请问王院判，这到底是怎么回事？”

“李千户