庸医余党被彻底清除，沈砚之的名声在京城彻底打响，连官府和权贵都对他另眼相看。急诊棚里，每天前来就诊的百姓络绎不绝。

这日清晨，天刚蒙蒙亮，急诊棚外就排起了长长的队伍，队伍蜿蜒曲折，一直延伸到巷口。

棚内，沈砚之、苏清和、林墨三人忙得脚不沾地，沈砚之负责诊治重症患者、做外科手术，苏清和负责抓药、护理，林墨则帮忙打下手、引导患者，连喝口水的功夫都没有。

赵老三更是忙得团团转，一边维持秩序，一边清点药材，脸上满是焦急。

“沈大夫，求求你，救救我娘！”一个年轻男子抱着一位昏迷的老妇人，跪在急诊棚门口，痛哭流涕，“我娘突发急病，高烧不退，我们跑了好几家医馆，都没人能治，听说沈大夫医术高超，就专程赶来了，求你一定要救救她！”

沈砚之连忙放下手中的活，快步走了过去，仔细检查老妇人的病情，脸色渐渐严肃起来：“情况危急，必须立刻诊治、卧床护理，可是现在没有空闲床位了，只能先在外面临时安置，我先给她施针退烧，再慢慢调理。”

男子闻言，脸上满是无奈，却也只能连连道谢：“多谢沈大夫，多谢沈大夫，只要能救我娘，在哪里都行！”

这样的场景，每天都在急诊棚上演。随着就诊患者越来越多，现有规模早已无法满足需求，原本就不大的急诊棚，被挤得水泄不通，护理床位严重不足，不少患者只能躺在室外的草席上等候，遇到刮风下雨，更是苦不堪言。

更让人揪心的是，有些重症患者，因为没有及时得到床位护理，延误了最佳诊治时机，虽然沈砚之拼尽全力救治，却也留下了一些后遗症。

傍晚，送走最后一位患者，急诊棚终于安静了下来。众人累得瘫坐在地上，浑身酸痛，脸上满是疲惫。

沈砚之看着空荡荡的床位，又看了看棚外依旧排队等候的零星患者，眉头紧紧皱起，语气沉重：“这样下去不是办法，患者越来越多，咱们的急诊棚太小了，床位、隔离棚、手术棚都严重不足，再这样下去，只会耽误更多患者的诊治，甚至会影响瘟疫备战。”

苏清和喝了一口水，点了点头，脸上满是担忧：“是啊砚之，我今天统计了一下，咱们现在只有10张护理床位，隔离棚也只有3个，每天都有几十位患者等着床位，有的甚至要等上一两天才能轮到诊治，确实太艰难了。扩建急诊室，已经是迫在眉睫的事了。”

林墨也皱着眉头说道：“师父，我也觉得应该扩建，咱们现在名声