暮色未散，烛火犹明。

裴砚指尖抚过扇骨，青衫静影映在墙上，如松不移。

他刚合上卷宗，忽闻外头脚步杂沓，甲叶相撞之声由远及近。

宫门未闭，朝会再启。

他起身整衣，折扇归袖，步出府门时，天边残霞已尽。

侍卫列道，文武分班，殿前铜炉香烟袅袅，尚未燃断。

裴砚立于阶下，不言不语，只等钟鸣三响，鱼贯而入。

今日朝堂不同往日。

往常文臣居左，武将居右，泾渭分明；

今晨却见数名披甲将军并肩而立，铁靴踏地，声震梁柱。

为首一人虬髯戟张，腰佩双刀，目光如炬，直射裴砚而来。

钟声落定，百官就位。

那武将越众而出，抱拳朗声道：“臣有本奏。”

声音洪亮，满殿皆闻。

“文阁新贵裴砚，近日策论频出，文气冲霄，陛下嘉许，群臣称奇。然臣以为——”他顿了一顿，环视四周，“文可写策，不可代战。纸上谈兵易，临阵制敌难。今大周外患未平，内忧尚存，若倚仗书生空言为国策，恐误社稷。”

他话音未落，右侧已有数将附和。

“正是！我等沙场浴血，十年磨一剑，岂容一介幕僚以文字夺功？”

“三日前《九州策》震动朝野，可曾斩一敌？退一骑？救一城？”

“文人气盛，不过虚光浮影，不如箭矢锋利，不如战马奔腾！”

哄笑声起，如潮拍岸。

有人拍案，有人冷笑，有人交头接耳：“文人舞笔，也敢称雄？”

更有年轻校尉模仿执笔状，夸张吟哦：“啊——文以载道！”引得一片哄笑。

殿中气氛陡变。

文臣低头，不敢应声；

宦官垂目，退避三舍；

连值守的禁军都微微侧首，似在观望这场即将掀起的风暴。

裴砚立于原地，神色不动。

他听得清每一句嘲讽，看得明每一张面孔。

但他不怒，不辩，不闪不避。

只是静静站着，如同昨日在文阁听老阁主传话时一般，沉如深潭，稳如磐石。

他知道，这是另一场试炼。

上一回是文人的围剿，这一回是武夫的羞辱。

前者藏于密室，后者公然发难。

但目的相同——压他低头，逼他退让，令他知难而退。

良久，喧哗稍歇。

那虬髯武将冷